Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
POR EL LADO MÁS COMPLICADO
El Athletic se las verá con el Atlético, con la vuelta en San Mamés, por un puesto en la final de Copa La ida entre los verdugos de Real Madrid y Barça se jugará el miércoles 7 a las 21.30 h. en el Metropolitano
Para llegar a la final de Copa del 6 de abril en Sevilla, el Athletic tendrá que hacer una parada previa en Madrid. Después de tumbar al Barça, el sorteo emparejó a los leones con el Atlético. Por la vía más complicada. Las semifinales del torneo del KO serán ya a doble partido. El miércoles 7 de febrero en el Metropolitano (21.30 horas) y San Mamés sellará un billete a La Cartuja el jueves 29 a la misma hora. Un orden sin tanto peso con el nuevo formato de la competición, en el que no existe el valor doble de los goles en campo contrario en caso de empate.
Desde que se modificó la norma, el Athletic ha probado las dos experiencias
LAS CLAVES Premio extra 1. No hay valor doble de los goles fuera en caso de empate y el ganador también irá a la Supercopa
en sus recientes semifinales y en ambas terminó eliminado. Disputó la vuelta a domicilio hace un par de años en Valencia y en Bilbao contra Osasuna en la pasada campaña. En las dos eliminatorias salió trasquilado. Ahora intentará revertir la tendencia y recuperar la senda victoriosa de 2020 y 2021. Y es que los rojiblancos afrontan su quinta semifinal consecutiva.
Se da la curiosidad de que se verán las caras los verdugos de Real Madrid y Barça. El Atlético apeó a los merengues en octavos y los de Valverde vienen de hacerlo con los culés. Los dos ganaron 4-2 y en la prórroga. El Athletic también ha superado a Rubí, Cayón, Eibar y Alavés para llegar a este punto. Los colchoneros, por su parte, se impusieron a Lugo y a Sevilla. Estuvieron exentos de las dos primeras eliminatorias por su concurso en la Supercopa. Una competición que también abrirá sus puertas para el ganador de la semifinal.
Lo que sí tendría que esperar hasta La Cartuja es el derbi contra la Real Sociedad. ¿Habrá revancha de la final de la pandemia? Tanto bilbaínos como donostiarras se lo tendrán que ganar antes. Y el Atlético es un hueso muy duro de roer. La Copa es su mejor opción para conquistar un título esta temporada. En Liga tiene los mismos 41 puntos que el Athletic, aunque con un partido pendiente. Eso sí, su calendario en las próximas semanas está mucho más cargado que el de los leones. Justo antes de la ida tendrá que visitar el Bernabéu y el 20 de febrero abrirá el cruce de octavos de Champions con el Inter en el Giuseppe Meazza.
Los precedentes
La última vez que Athletic y Atlético se enfrentaron fue hace poco más de un mes, en diciembre. La escuadra zurigorri sacó su mejor versión, logrando un triunfo por 2-0 sellado con un golazo de Nico Williams. Una fiesta redonda, puesto que en San Mamés se clausuraban los actos de celebración por el 125 aniversario de la entidad.
Pero la historia no juega, por mucho que los precedentes sean lejanos o cercanos. 15 veces se han cruzado Athletic y Atlético en Copa y el pasado sonríe a los leones. Pero hay un matiz. Se llevaron las 8 primeras... y las 6 últimas fueron para los madrileños. El dato se completaría con otro doble duelo de hace un siglo en una fase de grupos. También se han encontrado en tres ocasiones en una final. El Athletic se proclamó campeón en 1921 (4-1) y en 1956 (2-1) y perdió la de 1985 (1-2) tras un doblete de Hugo Sánchez
Calendario cargado 2. El Atlético se mide a Real Madrid en Liga e Inter en Champions durante febrero