“El Mallorca es un dolor de muelas para cualquiera”

➔ El técnico hace hincapié en que los encuentros de los bermellones acostumbran a ser “cerrados y difíciles”

Toca pasar página en el calendario. Enero queda atrás y se presenta febrero. Un mes en el que el Athletic se jugará el pase a una final de Copa, pero también seguir en los puestos de honor en la Liga. Un aspecto que atrae toda la atención de Valverde en estos momentos, sobre todo porque los leones encadenan dos jornadas sin ganar, su peor racha del curso: “Queremos volver a ganar”. Enfrente estará un rival que transita en la zona media-baja de la tabla, pero que rara vez entrega fácil la cuchara.

“El Mallorca es un dolor de muelas para cualquiera. Pelea todos los balones, te monta unas líneas que son difíciles de pasar, te juega bien a la contra con jugadores de calidad y de fuerza”, analizó Valverde en la sala de prensa de Lezama. Será un encuentro “complicado” y, para muestra, las tres confrontaciones más recientes entre ambos: “Solo les hemos hecho un gol, en el descuento y para empatar. No hemos conseguido ganar ninguno”.

Los partidos del Mallorca, en opinión del míster rojiblanco, “son generalmente cerrados y difíciles para el rival”. La paciencia apunta a ser una gran aliada del Athletic, aunque hay algo por encima. Se trata “del acierto” de cara a portería “para poder ganar”. ¿Se cerrará atrás el cuadro balear? “Es un equipo que tengo la sensación de que te espera, pero luego te va a buscar alto en momentos determinados”.

Golpear pronto sería clave, pero no más que en otras citas. Bien lo sa

Valverde: “También ellos pueden marcar al principio, no sabemos por dónde va a ir el partido. La intención siempre es ponerlo a nuestro favor cuanto antes, pero ellos pensarán lo mismo”. El Mallorca “tiene un gran espíritu que le inculca su entrenador”, aunque se equivocaría el Athletic en quedarse solo con esto “porque también tienen futbolistas de calidad como Darder o Costa y los delanteros te pueden complicar la vida”.

“Una buena mezcla”

Aguirre demandó desde Son Bibiloni que espera a un Mallorca “con personalidad con la pelota” en San Mamés. Valverde destacó que los bermellones “cuentan con jugadores para hacer muchas cosas” y alertó del peligro si la presión bilbaína no surte efecto. “A cualquier equipo de Primera, y al Mallorca especialmente, si no les aprietas ni les incomodas, te salen jugando bien porque pueden conectar con sus jugadores de calidad y luego te lanzan a los jugadores de delante”, aseveró el gasteiztarra.

Lo que no intuye es una variación en su plan habitual para esta noche. “No le veo al Mallorca ahora sacando todos sus balones desde atrás”, aunque es una opción para “momentos determinados”. La clave siempre radica en “hacer una buena mezcla, que al final es de lo que se trata, de no jugar siempre a lo mismo”. Valverde espera a un rival con alternativas en su fútbol: “Tienen muchas situaciones en las que van a lanzar a sus delanteros para después arropar bien las caídas, para incorporarse bien. Y tienen carrileros muy largos y ofensivos” ●

FOTO: EFE Txingurri al habla Valverde, durante su comparecencia ayer por la tarde ante los medios en Lezama