Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
El Athletic arranca con la quinta
➔ Las cuatro idas de las semifinales consecutivas que han disputado los leones desde que ‘la Copa mola’ dejaron buenos y malos momentos
➔ El Athletic afronta a partir de mañana, frente al Atlético de Madrid en el Metropolitano, su quinta semifinal de Copa consecutiva. Las dos primeras ediciones consiguió superarlas. Las dos posteriores, no. Hay algún otro elemento común que se repite con el paso de este cuarteto de compromisos desde que el torneo del KO se disputa bajo su actual formato en lo que al choque de ida hace referencia. En la vuelta ya fue otra historia.
Tres en casa y una fuera
Las idas de las semifinales correspondientes a las ediciones 2019-20, 2020-21 y 2021-22 se disputaron en San Mamés. El Athletic ganó por 1-0 en la primera de ellas al Granada y empato a uno en las dos siguientes frente a Levante y Valencia, respectivamente. En la edición 2022-23, sin embargo, ejerció de visitante y cayó por 1-0 en El Sadar.
Un gol como mucho
Los resultados correspondientes a la ida de estas cuatro últimas semifinales seguidas disputadas por los leones vienen a reflejar que el Athletic no ha sido capaz de marcar más de un gol en ninguna de ellas desde que ‘La Copa mola’, pero que tampoco ha recibido más de un tanto por encuentro. La igualdad ha reinado en todas ellas.
Seis repiten y otro ya no está
Cuatro jugadores de la actual plantilla más otro que ya no está en el Athletic fueron titulares en los cuatros compromisos anteriores de ida en las semis de Copa: Yuri, Iñigo Martínez, Dani García, Muniain e Iñaki Williams. Otros dos leones también participaron en todos esos compromisos, pero no siempre partiendo del once inicial: Vesga y Raúl García.
Tres entrenadores distintos
El primer entrenador en llevar al Athletic a las semifinales de Copa con el actual formato competitivo fue Gaizka Garitano. Marcelino tomó el relevo la temporada siguiente y repitió por segunda vez consecutiva con diferente suerte porque en la primera consiguió meter al equipo en la final, lo mismo que su predecesor en el cargo, y en la segunda no. Valverde también tiene a los leones en semis por segundo año seguido, aunque en el primero se quedó sin final.
Mejor puesto en Liga
El Athletic afronta esta ida de la semi ante el Atlético con más puntos en Liga que en las cuatro ediciones anteriores. En la campaña 2019-20, el equipo rojiblanco figuraba noveno con 31 puntos (a 6 de Europa y 13 del descenso), en la 2021 undécimo con 25 puntos (a cinco de Europa y cinco del descenso), en la 21-22 octavo con 34 puntos (a uno de Europa y 16 del descenso) y en la 22-23 noveno con 32 puntos (a 2 de Europa y 11 del descenso). Tras la jornada 23ª liguera, la misma que en las cuatro ediciones restantes salvo en la 2020-21 que se trató de la 22ª, los pupilos de Valverde llegan quintos en la tabla con 45 puntos (con diez de ventaja en la zona europea y a 28 del descenso).
Rival anterior en Liga
Los resultados previos a la ida de semifinales de Copa fueron derrota por 2-1 ante la Real en la 19-20, empate con el Valencia 1-1 en la 20-21, victoria por 2-1 frente al Espanyol en la 21-22, derrota por 2-3 ante el Girona en la 22-23 y en la actual goleada por 4-0 al Mallorca ●