Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
¿Qué pasó el día del debut de Herrera?
Todo lo que aquí van a leer es invención del autor, o sea, mío. Y como en todas las historias de ficción, hay en ella algo que es profundamente verdadero. Es, ‘El otro jueves’.
Esta temporada estoy buscando intrahistorias relacionadas con el día en el que debutaron los actuales jugadores del Athletic. Todos, al menos a día de hoy, han tenido un rato en la élite como leones, unos más otros menos. Creo que puede haber nombres propios que llamen la atención relacionados con el estreno de cada protagonista. El orden establecido será el de los dorsales.
El número 21 esta temporada es de Ander Herrera. El centrocampista, según la web oficial del Athletic, debutó con el equipo rojiblanco un 18 de agosto de 2011. Un jueves. A las nueve de la noche. De rojiblanco. Fue en el play off previo a la fase de grupos de la Europa League 2011/2012.
El bilbaíno se estrenó ante el Trabzonspor. En San Mamés. Fue un debut con empate. 0-0. Marcelo Bielsa fue el que le dio la alternativa. Era, también, el primer partido oficial del técnico argentino en Bilbao. Dorsal 21. De los pocos que mantiene su dorsal. Fue titular. Jugó todo el partido. Compartió el centro del campo junto a Javi Martínez e Iturraspe.
En el centro del campo del equipo rival estaba, por ejemplo, el brasileño Alanzihno. Más conocido era su delantero centro, Altintop, gemelo del que fuera jugador del Real Madrid. De las botas de Herrera salió la primera gran oportunidad del partido. Un centro que peinó Iturraspe y remató Fernando Llorente fuera. Tuvo un tiro también desde fuera del área en la primera parte y un disparo de falta en la segunda mitad.
Día de estrenos
Eran sus primeros minutos oficiales tras abonar el Athletic al Zaragoza 8,5 millones de euros fijos más 2,5 en bonus por objetivos a conseguir por el futbolista y el club. Josu Urrutia vivió su primer partido oficial como presidente del Athletic. Fue una noche en la que Daniele Orsato, el árbitro italiano, expulsó en el minuto 7 a Yilmaz por una agresión de Muniain. Hasta 25 veces tiró a puerta el equipo rojiblanco sin poder conseguir gol alguno.
El Athletic se clasificó para la fase de grupos sin jugar y estando ya en Turquía. La exclusión del Fenerbahçe, por su implicación en el escándalo de partidos amañados, otorgó al Trabzonspor plaza en la Champions League. Herrera acumula en el Athletic 166 partidos oficiales y ha anotado 11 goles: 7 en Liga, 2 en Copa y 2 en la Europa League. Desde su regreso no ha marcado aún.
En el resto del deporte en aquel día que debutó Ander Herrera en el Athletic era noticia en la portada de Mundo Deportivo el triunfo del Barcelona ante el Real Madrid en la final de la Supercopa de esa temporada. Fue la noche en la que Mourinho le metió el dedo en el ojo a Tito Vilanova. También se anunciaba huelga en el fútbol.
Herrera está teniendo cierta regularidad en cuanto a no caer lesionado. Y eso, visto lo visto desde su regreso, es la mejor noticia. No es titular indiscutible para Valverde, pero sí una pieza a utilizar por el entrenador rojiblanco. Sigue teniendo mucha calidad. Un recambio de lujo para una plantilla como la rojiblanca. Es otro de los jugadores que termina contrato en 2024 y cuyo futuro parece más fuera que dentro del Athletic. La verdad es que me gustaría se quedara porque creo que todavía tiene muchas cosas que aportar en el Athletic. No será cosa del otro jueves ●