Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
Llega la hora de la verdad
Semana crucial, que no definitiva, para los intereses del Athletic en la presente temporada. Betis, Atlético y Barça ponen a prueba a un equipo bilbaíno lanzado en Liga y en Copa. Hay quien firma tres empates.
No va más, como en la ruleta. Los leones de Valverde se disponen a afrontar una semana trascendental de cara al resto de la temporada. Los dos test ligueros, primero hoy en el Villamarín y segundo el domingo que viene en San Mamés frente al Barça, definirán en gran medida el objetivo europeo de los pupilos de Valverde de cara a la próxima temporada. Europa más que posible sí, pero de lo que se trata ahora es de ver por cuál de las dos vías.
Entre el choque de esta tarde frente al Betis y el de dentro de una semana por la noche contra el siempre sorprendente conjunto de Xavi, los rojiblancos deberán dirimir su destino a nivel de Copa. Todo pasa por lo que suceda el jueves por la noche en San Mamés frente al Atlético de Madrid.
Los leones cuentan a su favor en esta ocasión con el factor ambiental y, sobre todo, el 0-1 logrado en la ida de esta semifinal en el Metropolitano.
Tras estos próximos siete días de locura, tanto Valverde como sus pupilos tendrán más claro su panorama de cara a lo que queda hasta el final de temporada. El único choque trascendental, claro está, es el de mitad de semana frente a los de Simeone. Pasar o no pasar, he ahí el dilema.
La experiencia es un grado
La presencia en una final de Copa, sólo basta con tirar de hemeroteca, suele pasar factura en cierta medida a nivel liguero hasta el preciso instante en que se disputa la misma y, dependiendo del resultado, hasta jornadas después de pasar el trago ya sea en clave positiva en forma de título, ya sea en clave negativa en caso de otra final perdida.
Mejor, en cualquier caso, esperar a ver qué sucede esta tarde en el Villamarín para continuar con las cábalas a nivel de Liga. La opción Champions, a tenor de lo que suceda hoy en Sevilla y el jueves en San Mamés, puede relanzarse o difuminarse. Hay quien firma de antemano saldar esta semana de competición con tres empates, lo cual aseguraría la presencia en la final de Copa sin limitar el objetivo continental a la Europa League. Otros, en cambio, se aferran al partido a partido de Simeone