Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
¿Qué pasó el día que pudo debutar Padilla?
Todo lo que aquí van a leer es invención del autor, o sea, mío. Y como en todas las historias de ficción, hay en ella algo que es profundamente verdadero. Es, ‘El otro jueves’.
Esta temporada estoy buscando intrahistorias relacionadas con el día en el que debutaron los actuales jugadores del Athletic. Todos, al menos a día de hoy, han tenido un rato en la elite como leones, unos más otros menos. Creo que puede haber nombres propios que llamen la atención relacionados con el estreno de cada protagonista. El orden establecido será el de los dorsales.
El número 26 es de Álex Padilla. No hay dorsal 25. En su día lo tuvo Herrerín o Córdoba, pero esta temporada nadie. El portero, según la web oficial del Athletic, podría haber debutado con el equipo rojiblanco un 27 de noviembre de 2023. Lunes. A las nueve de la noche. De verde. De ese color vistió Unai Simón esa noche. Jornada 14 de Liga de esta temporada.
El portero de Zarautz se estrenó en una convocatoria oficial del primer equipo ante el Girona. En Montilivi. Fue un debut con empate. 1-1. Fue suplente del suplente. Valverde decidió viajar con tres porteros: Simón, Agirrezabala y Padilla. Viajó como tercer guardameta, que es una circunstancia poco habitual, salvo que alguno de los dos del primer equipo arrastre algún tipo de molestia.
Padilla asistió desde el banquillo al gol de Iñaki Williams ydeuna buena versión de los de Valverde ante el equipo, sin duda, revelación de la temporada. Esa noche el Girona solo tuvo un portero suplente, Fuidias.
Montilivi fue el campo en donde debutó, por ejemplo, Andoni López, ahora en la Ponferradina, e Iñigo Martínez. El de Ondarroa regresó el pasado domingo a San Mamés. Sufrió más pitos de los que me esperaba. No es que llegara a lo que tuvo que vivir cuando regresó a Anoeta con la camiseta del Athletic, pero hubo una respuesta en contra del ahora jugador del Barcelona.
Estreno en México
Padilla, que no ha vuelto a ser convocado con el primer equipo, acumula 21 partidos con el Bilbao Athletic y sí que disputó media parte de uno de los amistosos que el Athletic jugó en pretemporada. Fue una cita especial para él porque fue en México. Él es hijo, sobrino y primo de familia mexicana y pasó los primeros siete años de su vida en tierras americanas.
La baja de Agirrezabala, aún de vacaciones por el Europeo sub-21, le permitió tal honor. Jugó la segunda parte al Chivas Guadalajara y se puso bajo los palos en la tanda de penaltis para dilucidar el ganador del trofeo Árbol de Gernika, pero, por desgracia, no pudo atajar ninguno de los cuatro que le lanzaron.
En el resto del deporte, en aquel día que debutó en una convocatoria oficial Padilla en el Athletic, era noticia en la portada de Mundo Deportivo de tirada nacional el fallecimiento de Terry Venables. El técnico inglés le dio una Liga tras 11 años de sequía y alcanzó una final de la Copa de Europa. También se destacaba que Bagnaia se proclamaba campeón del mundo de MotoGP.
Ya se sabe de la tradición de porteros que hay en Lezama. De Padilla, internacional español en las categorías inferiores pero que podría ser reclutado por México, también se ha dicho que es una gran esperanza. Condiciones tiene. Clave en el buen rendimiento del Bilbao Athletic. Tiene por delante a Unai Simón y Agirrezabala. No va a tener camino fácil. No será cosa del otro jueves ●