Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
UN PASO MÁS EN CANARIAS
➔ Los leones dejan de lado la final de Copa para centrarse en la visita a un rival con opciones de pelear por Europa ➔ Nico Williams, Yuri y Vivian vuelven a la convocatoria de un equipo rojiblanco que puede meter presión al Atlético
Toca aparcar la Copa para centrarse única y exclusivamente en la Liga. El Athletic rinde hoy visita al Estadio de Gran Canaria (16.15 horas) en pleno apogeo en Bilbao por todo lo que rodea a la final de Sevilla frente al Mallorca. Valverde y sus pupilos son conscientes de la oportunidad que se les presenta para acercarse y meter mayor presión al Atlético de Madrid, cuarto clasificado, tras su derrota ayer en Cádiz.
La Unión Deportiva Las Palmas es uno de los rivales que quieren subirse al tren europeo. Los grancanarios comenzaban esta jornada en octava posición de la tabla con cinco puntos menos que el Betis, sexto clasificado. Una vez certificada virtualmente su permanencia en Primera, los amarillos quieren aspirar a cotas más altas en su regreso a la máxima división.
El equipo de García Pimienta dio una buena imagen en su visita a San Mamés. Un gol de Unai Gómez en el tiempo de prolongación le privó, sin embargo, de llevarse un punto al que se había hecho acreedor a tenor de la imagen ofrecida a ras de césped. El Athletic está avisado de antemano de los riesgos que conlleva la UD Las Palmas.
Los grancanarios suman seis victorias, cuatro empates y tres derrotas en sus compromisos ligueros como locales. Real Madrid, Barça y Rayo han sido los únicos en ganar allí como visitantes. Los tres lo lograron por la mínima (1-2 los dos primeros y 0-1 los vallecanos). Álvaro Valles, que en San Mamés ya demostró el porqué de su vitola como gran portero, sólo ha recibido diez tantos en campo propio, un registro que sólo mejoran los guardametas de Real Madrid (siete) y Valencia (ocho) e iguala el Betis (diez).
García Pimienta recupera para este partido a Alex Suárez, Lemos y Julián Araujo y solo tiene la baja es Cristian Herrera. Su once titular no variará mucho del que viene de firmar un empate a tres goles en su visita a Getafe.
Reto añadido
El Athletic, por su parte, acude a esta nueva cita liguera siendo consciente de que de un tiempo a esta parte en San Mamés lo está haciendo muy bien, pero que lejos de Bilbao tiene mucho margen de mejora. Los leones, de hecho, ganaron en el Pizjuán en el primer partido a
domicilio del presente año y no han vuelto a hacerlo desde entonces (derrotas en Mestalla y Villamarín y empates sin goles en Almería y Cádiz). Los rojiblancos, paradójicamente, acabaron con la racha de 28 encuentros consecutivos sin perder como local del Atlético al imponerse 0-1 en la ida de la semifinal de Copa.
Valverde cuenta con toda la plantilla a su disposición, aunque Ander Herrera, que se ha incorporado al trabajo en grupo esta misma semana, fue finalmente descartado para esta nueva cita liguera. El técnico gasteiztarra, como suele ser habitual, no ha querido dar pistas respecto a sus intenciones, aunque la competencia, tras una semana sin partidos en medio, ha aumentado de manera exponencial dadas las altas registradas.
El míster rojiblanco dispone de alternativas para buena parte de las posiciones. Las dudas, con Unai Simón bajo palos, afectan esta vez a todos y cada uno de los puestos de la defensa y a la media punta. Con Lekue, Yuri y Vivian en condiciones no está clara la elección para los laterals y el eje de la zaga. En el doble pivote habrá que ver quién acompaña a Galarreta y arriba, con los Williams abiertos a banda y Guruzeta centrado, habrá que ver si es Sancet el elegido o repite Unai Gómes