Mundo Deportivo (Bizkaia-Araba)
LA MEJORÍA PASA POR LA MEDIA
➔ Valverde sacó adelante la última cita con un trivote al que no podía recurrir la pasada Liga ➔ Galarreta, Prados y Unai Gómez dan otro aire a un Athletic sólido atrás y con pólvora arriba
➔ El Athletic marcha viento en popa en la presente temporada. El equipo rojiblanco cerró la jornada 29 en cuarta posición de la tabla, zona Champions, con seis puntos menos que el Girona, tercero, y uno más que el Atlético de Madrid, quinto. Los leones están además listos para disputar una nueva final de Copa. El Mallorca será esta vez su rival en la lucha por el título en un choque fijado para el 6 de abril en La Cartuja.
El último compromiso disputado por los de Valverde, derbi liguero en San Mamés frente al Alavés, sirvió para que quedara patente una de las grandes diferencias experimentadas por el equipo rojiblanco desde que el técnico gasteiztarra volviera a hacerse cargo del banquillo. El centro del campo no es el mismo.
La alineación presentada por el Athletic en este duelo ante el conjunto albiazul bien podía haber sido la misma de la pasada temporada en todas las demarcaciones con excepción del doble pivote y la media punta. Ruiz de Galarreta militaba entonces en el Mallorca, Beñat Prados estaba cedido al Mirandés y Unai Gómez combinaba la demarcación de lateral zurdo con la de medio por decisión del técnico del Bilbao Athletic de turno en la Primera RFEF. Los tres, sin embargo, fueron titulares en esta última cita contra los de Luis García.
Unos entran, otros salen
Valverde dejó claro desde el inicio de la presente temporada que el fichaje de Ruiz de Galarreta contaba con su beneplácito y posiblemente con su petición anticipada. El medio de Eibar, con formación en Lezama y una larga trayectoria en Segunda A e incluso con el rival del Athletic en la final copera en la Liga, se convirtió en uno de los titulares fijos desde el choque inaugural frente al Real Madrid. Su presencia ha dado al equipo dinamismo, eficacia en la recuperación, salida relativamente fácil de balón y apoyo constante en las llegadas.
Vesga fue su primer compañero, pero al gasteiztarra le fueron pasando malas jugadas los problemas físicos con el discurrir de las jornadas. Por allí empezaron a asomar también Ander Herrera y Dani García, pero ninguno de los dos pudo disfrutar de la continuidad necesaria dadas sus respectivas lesiones musculares. Beñat Prados, que llegó a tener sus primeros minutos como lateral, irrumpió entonces con fuerza hasta hacerse con uno de los dos puestos en el doble pivote.
La del navarro ha sido una de las grandes sorpresas de la temporada en clave Athletic. Su trayectoria en Lezama le avalaba como un león con futuro, pero su explosión ha llegado a base de constancia, paciencia, trabajo y rendimiento. Su progresión ha seguido una trayectoria ascendente y, aunque pueda parecer lo contrario, ha explotado de unos meses a esta parte.
La titularidad de Unai Gómez ante el Alavés vino provocada, entre otras cosas, por la inexplicada suplencia de Sancet. El bermeotarra, centrocampista explosivo, luchador y potente donde los haya, está por delante hoy en día del mismísimo Muniain ●