Un tripulante del Oracle casi pierde la vida
El australiano Graeme Spence, tripulante del catamarán estadounidense ‘Oracle’, defensor del título de la 35ª Copa América, salvó milagrosamente la vida al caer al agua cuando el barco estaba navegando a alta velocidad en un entrenamiento. El nuevo catamarán de ‘Oracle’, el ACC 50 (15,25 metros de eslora), botado hace unos días, está siendo sometido a todo tipo de pruebas y los especialistas ya advirtieron de los peligros de estas embarcaciones, un 20 % más rápidas que los AC72 (22 metros) que se utilizaron en la edición de San Francisco’2013.
La caída del australiano se produjo al ser barrido por una ola cuando estaba en la parte delantera del flotador de babor del barco y cayó por el lado, pasando todo el barco por encima de él, incluso los ‘foils’ alerones inferiores y las aletas de los timones. Para el resto de tripulación fue un gran momento de alivio cuando el australiano emergió en la parte trasera del barco sano y salvo.
“Eres muy consciente de todo lo que te rodea y sabes que los alerones están ahí, así que me quedé inmóvil y respiré aliviado al verme detrás del barco.”, señaló Spence más tarde.
El patrón del ‘Oracle’ Jimmy Spithill reconoció que estuvo muy nervioso durante unos momentos. “Cada vez que alguien pasa por debajo de uno de estos barcos en cualquier situación, las posibilidades de no ser golpeado por los cuatro apéndices en el agua son bastante escasas”, explicó Spithill. “Esta vez, desde cuando lo ves caer y pasar por debajo, hasta cuando lo ves emerger de nuevo a la superficie y levantar el pulgar hacia arriba pareció una pasar un eternidad de tiempo”, añadió.’
La peligrosidad de estos barcos es evidente. El patrón del equipo francés, Franck Cammas, casi perdió el pie derecho cuando cayó al agua en noviembre de 2015 y en 2013 en San Francisco el tripulante inglés del ‘Artemis Racing’ sueco, Andrew ‘Bart’ Simpson perdió la vida