Valverde acaricia la Volta; Froome, KO
De no haber una nueva sorpresa, el podio final en Montjuïc lo formarán hoy Valverde (1º), Contador (2º) y Soler (3º), con Yates al acecho
Cuando en la presentación de la Volta el director de la prueba, Rubén Peris, señaló que ésta era una edición muy dura, en la que no habría nada decidido hasta el final, y que había que estar atentos a las posibles emboscadas en la penúltima jornada no iba para nada desencaminado. Tras lo sucedido en Lo Port hubo quien quizá pensó que ayer Chris Froome (Sky) podría intentar uno de sus ataques sorpresa, pero lo que nadie podía imaginar es que el británico se despediría del podio de Montjuïc ya en el kilómetro 39 de la etapa, y que acabaría cediendo 26’ con el ganador, el sudafricano Impey.
La suerte de la sexta etapa, y sin saberse de la Volta, empezó a decidirse ya a las primeras de cambio, con la primera cota del día, el Alt de Bot (3º), donde Movistar y Contador sí que estuvieron atentos y donde Sky se durmió en los laureles. Ya en la subida empezó a moverse la carrera, dando un acelerón definitivo en una bajada delicada por el asfalto mojado de la que Movistar supo sacar petróleo, una acción que ni el tres veces ganador del Tour ni su equipo pudieron leer. A partir de este punto, km 25 de carrera, empezó a romperse la prueba, formándose tres grandes grupos. El primero, en el que estaban entre otros Valverde, Marc Soler o Contador; un segundo con Froome y un tercero todavía más descolgado. Las diferencias, en vez de menguar fueron a más, y esto propició que la atención se concentrara en la subida y bajada del Alt de la Mussara (1ª) a 38 km de meta. Contador movió ficha en la subida, pero estaba demasiado solo y en la delicada bajada no se la jugó. Además, Movistar quiso dejar claro quién mandaba al controlar desde el descenso.
Sí que lo intentaron los italianos Cataldo (Astana) y De Marchi (BMC). Se fueron relevando bien pero al final se durmieron y la voracidad del pelotón pudo con ellos a escasos 20 metros de meta. Valverde buscó su tercera victoria tras La Molina y Lo Port, pero cuando parecía que la tenía apareció por su izquierda como una exhalación Daryl Impey (Orica) para lograr el primer triunfo de la temporada. Froome llegó a 26’ del primer grupo y a punto de entrar fuera de control, lo que sí hicieron los 47 integrantes del tercer grupo que verán el final de la Volta desde la televisión. Hoy Contador (Trek-Segafredo) parte 2º y Marc Soler (Movistar) 3º, aunque el de Vilanova i la Geltrú tiene que estar muy atento al final en Montjuïc. Podría aspirar a quitarle la plata a Contador, la tiene a 14”, pero tiene tras de si a Adam Yates (Orica) a 15”, mientras por delante Alejandro Valverde tiene todo de cara para sumar su tercera victoria de la temporada, tras la Vuelta a Murcia y la Vuelta a Andalucía, en un inicio de 2017 meteórico