Inglaterra vence sin brillo y Defoe (34 años) vuelve con gol
Vardy apuntilló y los ‘pross’ son más líderes
Inglaterra mantiene su paso firme hacia el Mundial-2018 y, tras el 2-0 a Lituania en Wembley, se destaca en el grupo F con 4 puntos de ventaja al perder Eslovenia in extremis en Escocia (1-0). A sus 34 años, Jermain Defoe, ausente con los ‘pross’ desde noviembre de 2013, celebró el regreso con su 20º gol internacional, primero tras 4 años y 4 días. Jamie Vardy le relevó en el 60’ y sentenció.
Defoe protagonizó una imagen emotiva al saltar al césped con Bradley Lowery, niño de 5 años que padece neuroblastoma (tipo de cáncer infantil) y le acompaña en los partidos del Sunderland. El pequeño vibró en la grada con su ídolo.
Si en el amistoso ante Alemania del miércoles gustó con su innova- dor 3-4-2-1 pese al 1-0, Gareth Southgate volvió al 4-2-3-1 e Inglaterra do- minó ante una Lituania replegada, aunque le faltaron ideas para crear ocasiones. Así, abusó de los centros y el 1-0 llegó en su primera jugada por las bandas al culminar a placer Defoe una asistencia de Sterling, quien desbordó por la izquierda hasta la línea de fondo (22’).
Inglaterra se relajó y justo antes del descanso se llevó un buen susto en la primera aproximación lituana. Slivkas, en claro fuera de juego, superó la salida de Joe Hart y Stones evitó el 1-1 bajo palos. El doble cambio de Vardy y Rashord por Defoe y Sterling (60’) reactivó a los ‘pross’ y Vardy sentenció al recibir de primera de Lallana y batir a Setkus con un toque al primer palo (65’).
Inglaterra cerró sin brillo su 34º partido clasificatorio seguido sin perder. Antes de su inicio tuvo lugar un homenaje a las víctimas del atentado del miércoles en Londres. Con cuatro grandes ramos de flores en el centro del césped, se guardó un minuto de silencio. Los jugadores llevaron brazaletes negros