La Real, directa a la fase de grupos
La victoria del Barcelona sobre el Alavés en la final de la Copa asegura su presencia en la liguilla de la Europa League sin jugar previas
La Real ya está clasificada directamente para la fase de grupos de la Europa League. La victoria del Barcelona sobre el Alavés en la final de Copa disputada ayer en el Vicente Calderón permite al conjunto txuri urdin evitar las previas del segundo torneo continental, con lo que entrará en competición en septiembre, en una liguilla en la que quedará encuadrada con otros tres equipos. Jugarán dos veces contra cada rival, una en casa y una fuera, y los dos primeros conseguirán su billete para los dieciseisavos de final allá por el mes de diciembre.
Tenía mucho en juego el conjunto txuri urdin en la final copera y no se dio una sorpresa que le habría obligado a competir desde el 27 de julio, fecha en la que debería haber disputado la primera de las dos previas que se habría visto obligada a afrontar en caso de que el Alavés hubiera ganado la Copa. En ese caso, el conjunto babazorro habría accedido directamente a la Europa League.
Los guipuzcoanos, por tanto, están en un lugar en el que esperan algunos equipos potentes europeos como el Villarreal, Vitoria de Guimaraes, Everton, Colonia, Arsenal, Lazio, Atalanta, Lokomotiv de Moscú o Vitesse, que ya tienen también su pasaporte para la fase de grupos. Las finales de Copa que se están disputando a lo largo de este fin de semana, terminarán por determinar la identidad de los clubs que acudirán de forma directa a las liguillas.
El conjunto txuri urdin nunca
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ha jugado la fase de grupos de esta competición, ya que de sus tres últimas apariciones europeas, dos fueron en la Champions League. En la 13/14 sí que disputó la Europa League, pero se quedó en la fase previa y no accedió a la ronda de grupos. Y la anterior ocasión en la que estuvo clasificada para la segunda competición europea, esta todavía se llamaba Copa de la UEFA y no se disputaba en el formato de liguilla.
El conjunto realista, entonces entrenado por Bernd Krauss, quedó apeado en el Vicente Calderón, en octavos de final, en un encuentro que siempre será recordado por el asesinato de Aitor Zabaleta.
El sorteo, el 25 de agosto
La primera fecha clave de la próxima edición de la Europa League para la Real es el 25 de agosto, cuando tendrá lugar el sorteo de la fase de grupos. El debut realista ese producirá el 14 de septiembre, fecha en la que se disputará la pri- mera jornada de la fase de grupos. La última será el día 7 de diciembre. Los dieciseisavos serán entre el 15 y el 22 de febrero, los octavos el 8 y 15 de mazo, los cuartos el 5 y 12 de abril y las semifinales entre el 26 de abril y el 3 de mayo. La gran final será en Lyon, el día 16 de mayo de 2018.
2 LAS CLAVES
DEBUT La Real nunca ha jugado la liguilla de esta competición
SEPTIEMBRE El día 14 arranca la fase de grupos, cuya última jornada será el 7 de diciembre
La experiencia de 2014
Si por algo quería evitar la Real jugar las previas a toda costa, era porque la experiencia le dice que una mala tarde puede desbaratar todo un año de trabajo. Eso fue lo que le sucedió al conjunto txuri urdin en Krasnodar, en agosto de 2014, cuando los txuri urdin quedaron apeados de la Europa League en la última ronda previa a la liguilla. Aquel traspié marcó toda la temporada