Islandia gana a Croacia y la atrapa
Máxima emoción antes de la recta final, ya que Turquía y Ucrania vencieron y están a 2 de los líderes
Islandia, que causó sensación en la pasada Eurocopa de Francia2016, logró ayer un triunfo de oro en su aspiración de clasificarse por vez primera para un Mundial. Así, la selección nórdica se situó con los mismos puntos que el líder del grupo I, Croacia, a la que derrotó gracias a un gol de Hordur Magnusson en el minuto 90. La victoria islandesa puso la máxima emoción al grupo, ya que a 2 puntos de Croacia e Islandia se encuentran Turquía (venció 1-4 a Kosovo) y Ucrania (se impuso por 1-2 a Finlandia).
Con Luca Modric y Mario Mandzukic pero sin Ivan Rakitic, Croacia tropezó en Reikjavik porque no supo aprovechar sus ocasiones de gol. La selección croata, dirigida por el medio madridista, fue dueña del balón durante gran parte del encuentro, pero no pudo superar a la sólida defensa de Islandia. Y, con la fe gracias a la cual logró alcanzar los cuartos de la pasada Eurocopa después de eliminar en octavos a Inglaterra (1-2), la selección que dirige Heimir Hallgrimsson derrotó a Croacia in extremis con un gol de cabeza obra de Magnusson en otra noche memorable para su afición.
De hecho la selección croata sólo tuvo una ocasión, un remate de Nikola Kalinic en que el 55’ salió rozando el poste izquierdo de la portería defendida por Hannes Halldorsson. Ahora ya no es líder en solitario, tras verse alcanzada por la islandesa.
Tercer gol de Kosovo
Mientras, Amir Rrahmani marcó el tercer gol de la historia de Kosovo en partido oficial, pero el tanto no fue suficiente para evitar la derrota ante Turquía. Sin Arda Turan, quien ha dejado la selección, los de Fatih Terim vencieron con tantos de Volkan Sen, Cengiz Under, Burak Yilmaz (su tanto 23 con Turquía) y Ozan Tufan.
El triunfo logrado en Shkoder (Albania) permite a Turquía mantener sus opciones de ir al Mundial, ya que a falta de los 4 últimos partidos está a 2 puntos de Croacia e Islandia, líderes.
Lo mismo puede decirse de Ucrania, que, con gol del suplente Artem Besedin, venció a Finlandia. Yevhen Konoplyanka había avanzado a la selección ucraniana al aprovechar un rechace (su ‘dia- na’ 14 como internacional), pero Finlandia, que sólo ha sumado un punto, empató con tanto de otro suplente, Joel Pohjanpalo. Bese- din logró el 1-2, que mantiene a Ucrania en la lucha por clasificar- se para el Mundial. Las 4 últimas jornadas serán apasionantes