Prieto sigue dando ejemplo
Holanda. Día 9, primero de la segunda y última semana. El lugar es conocido, se sabe que el hotel de concentración de la Real tiene instalaciones muy propicias para descansar y ejercitarse, pero habitaciones un tanto obsoletas, que la media de edad de los demás huéspedes es más cercana a los 100 que a los 50, que el campo tiene muy buen aspecto, pero está seco si no llueve demasiado, que para los futbolistas no hay muchas más distracciones que las que se trajeron de casa: tablets, cartas, consolas…
Por todo ello, la frescura y la novedad las han aportado los ocho jugadores del Sanse. No es normal ver tanta representación del segundo equipo, pero las lesiones han obligado a que el pelotón de ‘potrillos’ sea más amplio este año. Para la mayoría de ellos, todo es nuevo. Y, por lo tanto, fascinante. En apenas unos días, Ujía, con 18 años cumplidos hace dos semanas, pasó de hacer la selectividad a jugar contra el Feyenoord en un campo para más de 50.000 espectadores. Es normal que, tras una semana de trabajo con el equipo de elite, esté ya más tieso que las picas de entrenamiento. Por eso le eximieron ayer de las cargas físicas.
Y como contrapunto está Xabi Prieto. El eterno pasajero. La referencia constante. Lo único que cambia es que cada verano llega más moreno y más musculado. Eusebio sigue dando gracias a Dios cada noche por su decisión de seguir un año más, cuando desde hace tiempo tenía pensado el ‘10’ colgar las botas y el brazalete. Y no sólo por lo que va aportar sobre el terreno de juego. Xabi llega de los primeros a entrenarse, no rechista nunca, aprieta como el que más, se entusiasma en los ejercicios con balón, suda, trabaja, corre, anima… Los jóvenes y los que no lo son tanto saben lo que les toca: ‘Si se lo curra así este tío que lleva toda la vida, cómo no me lo voy a currar yo”. Prieto es un modelo de comportamiento, pero desde el silencio. No dice cómo hay que hacer las cosas. No hace falta. Los demás sólo deben fijarse en él. Es sencillo.
El capitán blanquiazul lleva tanto tiempo que ni siquiera recuerda con precisión cuándo realizó su primera pretemporada. Evidentemente sabe que fue con Denoueix y en Seefeld, Austria, pero no en qué año en concreto, si 2002 ó 2003. Y fue en 2003, en aquel ‘stage’ loco en el que ocho reporteros coreanos –entre cámaras y periodistas- narraban el día a día, más bien el hora a hora del llamado ‘Beckham coreano’, Lee Chun Soo, que acababa de aterrizar en la Real. Su compañero de habitación de entonces fue Garrido. Hoy es Odriozola, 12 años más joven que él.
Prieto acaba contrato en 2018 y lo previsible es que se retire, aunque seguro que el físico y el fútbol le darán para estirar más su carrera. Pero incluso cuando se vaya será un referente. Guardiola dice que cuando duda en el banquillo, piensa ¿qué haría Cruyff en este momento? Y lo hace. Y cuando Leiva termina una canción sólo pasa su propio filtro si cree que le gustará a Sabina. Cuando un realista deba tomar una decisión dentro y fuera del campo podrá preguntarse: ¿Que haría Prieto en este momento?