LOS CINCO MAGNÍFICOS GNÍFICOS
La Vuelta arranca mañana en Nimes con una inscripción de lujo comandada por Froome, Contador, Aru, Nibali y Bardet El británico, a por su primer triunfo tras ser tres veces segundo y ganar su cuarto Tour y el pinteño se retira en casa
Sólo dos ciclistas han sido capaces de ganar en una misma temporada el Tour de Francia y La Vuelta, y de tal gesta ya hace unos cuantos años. El primero en lograrlo fue Jacques Anquetil (1963) y el segundo, Bernard Hinault (1978), ambos de nacionalidad francesa. Desde entonces varios han sido los ciclistas que han intentado hacer el doblete, pero nadie lo ha logrado. Uno de los que más insistencia ha puesto en el tema en los últimos años ha sido Chris Froome.
El británico se ha preparado a conciencia para La Vuelta y dice que llega a ésta en el momento oportuno. Como ya es habitual contará a su alrededor con un equipo de primer nivel, con el que buscará por fin la gloria tras quedarse con la miel en los labios hasta en tres ocasiones, después de ser 2º en 2011, 2014 y 2016. El británico quiere hacer historia, y aseguró antes, durante y después de conquistar de nuevo el Tour de Francia que había enfocado su preparación con vistas a llegar en óptimas condiciones al reto de La Vuelta, justificando así que en alguna ocasión su superioridad no tan manifiesta sobre el asfalto galo. Como suele decirse en estos casos, la carretera dará y quitará la razón, aunque el líder del Sky no lo tendrá nada fácil, dados los rivales que lucharán también por el triunfo.
Muchas miradas estarán puestas en Romain Bardet, que acude a La Vuelta después de ser 3º en el Tour y de estrenarse en una grandes después de cinco participaciones en la ronda gala. El rendimiento del de AG2R al encadenar dos retos mayúsculos como el francés y el español es una incógnita, pero en teoría el recorrido le favorece.
Los otros dos principales rivales que aspiran a pisar el podio de La Vuelta en Madrid proceden del mismo país: Italia, aunque su llegada es dispar. Mientras Vincenzo Nibali lo hace después de disputar el Giro de Italia, donde fue 3º, en la que será su sexta participación tras ser excluido en su última presencia, año 2015, después de ayudarse de un coche para ser remolcado.
Su compatriota Fabio Aru y ex compañero en el Astana es otro de los candidatos. El de Cerdeña, 5º en el Tour, pasa por ser el vigente campeón en liza. Él fue el vencedor de la edición de 2015. Nairo Quintana, ganador del año pasado, es baja y se halla en Colombia preparando el Mundial tras su concurso en el Giro y en el Tour. Tanto Nibali como Aru tienen una victoria parcial –Vincenzo en el Giro y Fabio en el Tour– y un triunfo general, Aru como campeón de Italia en ruta y Nibali como vencedor del Tour de Croacia.
Contador, dorsal número 1
Otra de las incógnitas reposa en las piernas de Alberto Contador. El de Pinto anunció por sorpresa que se bajaba de forma definitiva de la bi-
ci una vez concluya la ronda española el 10 de septiembre en las calles de Madrid. En una decisión acertada, dirección de carrera le concedió el dorsal nº1, al considerado por todos como el ciclista más espectacular y batallador del pelotón internacional los últimos tiempos.
‘El Pistolero’ ‘sólo’ ha disputado un total de cuatro ediciones de La Vuelta, con tres triunfos, 2008, 2012 y 2014, y una cuarta posición el año pasado. La duda reside en el rendimiento que pueda ofrecer el madrileño, sobre todo después de acabar 9º en un Tour en el que él mismo se encargó de publicitar por activa y por pasiva que había preparado a conciencia. Queda por ver, pues, cuál va ser el papel a ejercer por el líder del Trek-Segafredo, aunque de lo que no hay duda es que va a dar espectáculo.
Junto a estos cinco fantásticos –Froome, Aru, Nibali, Bardet y Contador– La Vuelta tiene el privilegio de contar con una inscripción de lujo, en la que se hallan apellidos como Zakarin, Chaves, Barguil, Jungels, Majka o el de los hermanos Yates, junto a una nutrida presencia de 28 corredores españoles, lista de la que se han caído a última Rafa Valls por lesión, fractura de cadera, y Samuel Sánchez, tras dar positivo por hormona de crecimiento.
Por delante, 3.324 kilómetros repartidos en 21 etapas