LA ÚLTIMA BALA
Arranca una Vuelta en la que Contador se despide del ciclismo profesional y promete dar mucha guerra El ‘Pistolero’ ha ganado tres de las cuatro que ha disputado, pero nunca venció tras acabar el Tour
Como una estrella de rock que realiza una gran gira con la que despedirse de los grandes escenarios. Así promete ser la Vuelta a España 2017 para un Alberto Contador que dice adiós al ciclismo profesional tras una dilatada carrera de éxitos. El ciclista de Pinto colgará la bici el próximo 10 de septiembre en Madrid (salvo que abandone antes) y falta por ver si lo hará o no logrando el que sería su cuarto cetro en la ronda española, pero lo que tiene asegurado de antemano es que se llevará el cariño de los aficionados en todos y cada uno de los 3.324 kilómetros por los que pasará la serpiente multicolor durante las próximas tres semanas.
“No hay mejor sitio para despedirme. Estoy seguro de mi decisión, y es independiente a lo que suceda en cuanto a resultado”, afirmó ayer mismo Contador, descartando
al 100% una marcha atrás en lo anunciado el lunes de la semana pasada. El único español con títulos de las tres grandes en su palmarés (2 Tours, 3 Vueltas y 2 Giros) dirá adiós en casa, arropado por la afición a la que ha levantado del sillón en más de una ocasión durante la última década. “Voy a ser profesional hasta el último día. Va a ser especial y voy a disfrutarla al máximo”, indicó Contador, todo un ‘vueltómano’ que ha vencido en tres (2008, 2012 y 2014) de las cuatro Vueltas disputadas hasta ahora.
El gran animador
Ganarla completaría su póker particular en casa, y además significaría toda una proeza teniendo en cuenta que esta vez es la primera en la que Contador corre la Vuelta habiendo finalizado el Tour de esa misma temporada. A la ronda gala llegó con muy buenas sensaciones, pero pronto se vio que tendría muy difícil luchar por el triunfo, y a la postre, a pesar de llegar a París, lo hizo con un agridulce 9º puesto de la general. Los kilómetros inevitablemente pesan en las piernas, y lo cierto es que sobre el papel, y a pesar de que Contador promete ser uno de los grandes animadores de la carrera, hay dos corredores que parecen estar un peldaño por encima, señalados incluso por el propio Contador. “El mejor preparado es Nibali y el favorito es Froome, porque es muy fuerte en la contrarreloj, y por su equipo, en el que sus gregarios serían líderes en otro equipo”, dijo Alberto sobre el reciente ganador del Tour y su equipo: el Sky.
Precisamente la formación británica parte como favorita al triunfo en la contrarreloj por equipos que abre hoy esta 72ª edición de la Vuelta con 13,8 kilómetros por las calles de Nimes con final en su anfiteatro-plaza de toros. Será la tercera vez que la ronda española arranca fuera del territorio estatal (lo hizo en Lisboa 1997 y Assen 2009) y a pesar de que no se esperan grandes diferencias, los siempre espectaculares relevos contra el crono ya vestirán de rojo al que será el primer líder.
Luego llegará un breve paso por los Pirineos, las cuestas por la geografía andaluza, una crono individual de 42 kms. entre Navarra y La Rioja y el temido Angliru el penúltimo día de una carrera que se avecina apasionante