El runner que no descansa
Yuki Kawauchi rebate las leyes del límite físico corriendo maratones sin cesar y con excelentes resultados
Si sus gestas inspirasen un anuncio, podría acabar perfectamente con la frase ‘No intenten hacerlo en sus casas’, porque lo que hace el japonés Yuki Kawauchi (30 años) no lo hace nadie, y menos con sus excelentes resultados, y no está claro que sea un ejemplo a seguir por cualquiera. Yuki es el ‘runner’ amateur por excelencia, un ídolo para millones de atletas populares que le reconocen como uno de ellos, aunque su eco mediático reside en haber destrozado las leyes del límite físico en la maratón.
Yuki fue noveno en el pasado Mundial de Londres. Era su décima maratón del año, además de finalizar 14 medias maratones y una carrera de 50 kilómetros. Un ritmo competitivo salvaje que contrasta con la fórmula habitual de un profesional, dos maratones en un año, a lo sumo tres, con prácticamente un mes de descanso absoluto tras cada carrera de 42,195 km, que comporta un desgaste brutal de todo el organismo cuando se corre al ritmo que lo hace Kawauchi, que tiene una mejor marca de 2h08’14” que le colocaría, por ejemplo, como el número 1 del ranking español de este año.
Increíble, pero es lo que viene haciendo desde 2009, con un promedio de 30 competiciones anuales. Y no es solo la cantidad, sino la calidad de sus marcas lo que rebate las leyes del entrenamiento preconcebidas que rigen a todos sus rivales. De los diez maratones que acabó este último año, en tres de ellos bajó de las dos horas y diez minutos. Lleva desde 2009 nada menos que 71 maratones acabadas, a un promedio de diez por año, y 96 ‘medias’. Entre todas las distancias de fondo que ha probado, suma 94 triunfos.
Así se ha acabado convirtiendo en ‘Citizen Runner’, un fenómeno social cuyas gestas siguen miles de runners anónimos y que vive una encrucijada curiosa, la de un atleta ‘puro’ que no quiere ser profesional y mantiene su trabajo de funcionario -conserje de escuela en Saitama- con ocho horas diarias de uniforme antes de vestirse de corto para entrenar. Un tipo que no tiene ni quiere entrenador, ni imposiciones de su federación porque corre cuándo y donde le apetece, con su propio método de entrenamiento, pero que a la vez se ha convertido en un producto mediático por el que hacen cola las mejores maratones del mundo. Kawauchi recibe anualmente más de 100 invitaciones para correr en pruebas internacionales con fijo de salida. Una tentación contínua para un hombre que ha rechazado la ayuda de sponsors para mantenerse fiel a sus principios. De alguna forma, Yuki es un atleta popular infiltrado en la élite y un atleta de élite disfrazado de popular, y eso es lo que le ha convertido en un mito con una historia más atractiva que la de muchos medallistas.
¿Cómo lo consigue? ¿Cómo mantiene su excelente nivel cuando parece establecido desde hace décadas que la acumulación de tantas maratones no solo debería perjudicar el nivel de sus marcas, sino también exponer su salud? Esa impresionante capacidad de recuperación del esfuerzo, dice
Kawauchi, nació de las sesiones de entrenamiento que realizaba al límite desde que era muy joven. Al límite, pero con menos kilómetros que el sistema tradicional japonés. Durante casi toda su carrera le ha bastado con 150 kilómetros semanales, a una sesión diaria, que dan para una tirada larga, un día de series, otro de carrera por la montaña y rodajes de hora y media.
“Entrenar por mi cuenta me da libertad. Asumo toda la responsabilidad. Es mi elección y funciona porque tengo disciplina, me mantiene concentrado”, explicaba hace unos años, cuando mantenía que se pagaba por su cuenta los viajes para competir. En Londres compitió por última vez para su selección. Seguirá corriendo, pero solo para él mismo, sin ninguna atadura