McLaren-Honda, a punto de romper
Los de Woking, hartos de las constantes averías y la falta de potencia de los motores de los nipones, pueden aliarse con Renault para 2018
McLarennoaguantamásyAlonso, tampoco. La situación que se vive en el equipo de Woking es límite tras lo sucedido en el GP de Bélgica de F1. El contundente “es una vergüenza”, que Alonso exclamó por radio en Spa en relación a la falta de potencia del motor Honda en comparación a sus rivales, es la clara muestra del estado de crispación que hay en los británicos con los japoneses, que siguen sin ofrecer una reacción clara y contundente a sus problemas. Para McLaren, el tiempo se ha agotado. No habrá más palabras de defensa ante la prensa ni más ratificaciones y, según ‘Autosport’, el divorcio está al caer.
La última muestra pública de confianza por parte de McLaren se produjo en Bakú con la presentación de la nueva especificación 3 del motor. Pero una vez más, dicha ‘mejora’ volvió a desilusionar y a tener fallos. Para Spa, Honda debía dar un paso al frente, pero se quedó a medias de nuevo con una especificación con más averías y una falta de velocidad que sigue siendo preocupante, la gota que colmó el vaso en un momento crucial para preparar la temporada 2018 y cerrar los nuevos acuerdos.
Alonso y múltiples involucrados
El futuro de Fernando Alonso está en el aire. El español ha reiterado en muchas ocasiones que sólo seguirá en la F1 si tiene un volante que le permita luchar por podios y triunfos, algo que McLaren, con Honda, no puede prometerle de cara a 2018. Para confiar otro año más en la marca japonesa, el español exigió que las mejoras llegaran antes de septiembre. Pero de nuevo Honda falló. Con el paso de las semanas, las puertas de los principales volantes de la parrilla se han cerrado para el ovetense y ahí es donde McLaren tiene una oportunidad para retener a uno de sus pilares básicos, no sólo en lo deportivo, sino también publicitario. El español es clave para atraer a marcas, aficionados y para desarrollar futuros proyectos como la entrada de los de Woking en la IndyCar con un programa completo en 2019. Pero con Honda de por medio, todo se complica.
A su vez, el divorcio de McLaren y Honda depende de muchos factores. Uno de los más importantes es el motor que supliría al japonés. En los últimos días ha surgido la posibilidad de que Renault sea el elegido. Los franceses no negaron haber mantenido conversaciones con los ingleses, pero no todo depende un acuerdo entre ambos. La firma gala ya suministra propulsores a Renault, Red Bull y Toro Rosso en 2017, todos ellos con especificaciones nuevas, y debería romper su vinculación con los de Faenza para poder ofrecer propulsores a McLaren. Esto llevaría a que se produjera una permuta y que Toro Rosso se uniera a Honda. Según ‘Autosport’, pese a que la escudería italiana y los asiáticos hayan negado de forma oficial que estén negociando, las reuniones van por buen camino. De llegar a un acuerdo, la estructura transalpina podría aprovecharse del impulso económico de Honda para subir de nivel en la F1 y convertirse junto a las ideas de James Key (recién renovado) en un equipo puntero en unos años.
Dilema económico
Otro de los elementos a tener en cuenta es la situación económica actual. Honda es el patrocinador que más dinero destina a la F1, ya que en total invierte unos 300 millones de euros como sponsor y socio de los británicos, unas cifras que en Woking dejarían de recibir en caso de ruptura. Zak Brown, gurú del márketing, trata por todos los medios de aumentar las opciones de mercado de la marca para depender cada vez menos de este dinero. Por eso era tan importante la aventura americana de Alonso en la IndyCar, por ejemplo. No obstante, está por ver si McLaren podrá ser competitivo sin esta inyección de capital anual, asumiendo además los costes de un nuevo motorista.
Sin embargo, el dinero de Honda podría ser contraproducente para la marca. Así lo cree Mansour Ojjeh, propietario de un 25% de las acciones del Grupo McLaren, que hace unas semanas aclaró que la situación del equipo de F1 debía cambiar ya que podría afectar a la marca en su venta de coches de calle, una opinión que va en favor del citado divorcio, que, de producirse, podría anunciarse muy pronto