“No había visto algo así en el ciclismo”
Markel Irizar ha acompañado a Alberto Contador en su última carrera como profesional, una experiencia que nunca olvidará
“Nunca en el ciclismo había visto tanta gente y tanta fogosidad, es algo más propio del fútbol. Me impresionó mucho. Es un corredor que va a dejar huella y sobre todo por la forma en la que se ha ido”. Son las palabras de Markel Irizar, compañero de Alberto Contador en las filas del Trek-Segafredo en la que ha sido la última carrera del ciclista de Pinto. El guipuzcoano ha podido vivir de cerca la despedida de un ciclista que además de labrarse un palmarés solo a la altura de los más grandes también se ha ganado un lugar en el corazón de los aficionados por su valentía sobre la bicicleta.
“Ha sido muy emotivo” reconoce Irizar. La victoria en un marco incomparable como el Angliru dio paso a un domingo de celebración en el seno del equipo, mientras Contador se daba un baño de masas en el centro de Madrid. “Fue increíble. Subimos todo el equipo con él al podio y es una sensación que voy a llevar dentro para siempre”.
Han sido tres semanas de pasión en la carretera, con Alberto entregado al espectáculo. Más Contador que nunca. “Viéndolo a posteriori, el que perdiera tanto tiempo estando enfermo en Andorra casi ha sido bueno, porque si hubiese hecho segundo yendo a rueda la sensación sería diferente. Ha arrancado en todas las etapas, en todas se ha movido. En la salida cada día los otros corredores nos preguntaban a ver qué íbamos a hacer”, relata Irizar.
Contador ha disfrutado y el equipo ha disfrutado con él. “Creo que el conjunto lo merecía, porque hemos pasado años no muy buenos. Notar el cariño de la gente y ver que las cosas van saliendo en carrera ha sido muy bonito, hemos disfrutado todos”.
Da la sensación de que Alberto ha elegido el momento, el lugar y el equipo ideal para decir adiós al campo profesional y así lo ha hecho saber a sus compañeros. “Sabemos que en otros sitios no ha encontrando la estabilidad y el ambiente que quería. Escucharle decir lo a gusto que se ha sentido aquí y que era el mejor equipo para acabar su carrera me llena mucho compañero”, explica Irizar.
Las bromas han sido una constante durante la Vuelta a España en el Trek-Segafredo, insistiéndole al pinteño para que alargara su carrera una temporada más. “Se lo decíamos todos los días pero creo ha tomado la decisión adecuada, y es que no podía tener un final más bonito. Ha sido de película”, cuenta el de Oñati.
Las condiciones físicas y psicológicas que tiene Contador le hacen un ciclista diferente. “Es un luchador, nunca cede, muy agresivo en la forma de correr. No veo a nadie así, con esa raza”, dice el guipuzcoano, y no encuentra a nadie con esas mismas características en el pelotón: “tardaremos en ver a alguien parecido a Contador”.
Mundial en Noruega
Irizar ya está en casa tras finalizar la Vuelta a España, pero este mismo viernes vuelve a hacer las maletas para viajar a Noruega y competir en el Mundial contrarreloj por equipos. “Será la última de la temporada. Este año llevo más de 90 días de competición y la verdad que se me está haciendo largo. Tengo ganas de estar en casa y descansar para la próxima temporada”