Multitud guipuzcoana en Pau
Más que en bravas, los palistas descenderán a toda pastilla por las aguas guipuzcoanas de Pau en el Mundial que se inaugura hoy en el canal francés. Si no es la población que más representantes reúne, no andará lejos el territorio histórico, nutrido de gente en los Pirineos Atlánticos, con ocho piragüistas buscando la gloria. Al frente de la armara estará, como es habitual, la campeona olímpica Maialen Chourraut.
A la estrella de Lasarte, que competirá en K-1, acompañarán, por parte guipuzcoana, Irati Goikoetxea (también en K-1), Klara Olazabal (C-1), Samuel Hernánz (K-1), Joan Crespo (K-1), Ander Elosegi (C-1), Mikel Sarasola (C-2) y Aitor Goikoetxea (C-2). Estos dos últimos son los únicos que saldrán al agua por equipos.
Trece meses después de haber alcanzado el cenit deportivo con la medalla de oro en los Juegos de Río 2016, Maialen Chourraut es la máxima aspirante de Gipuzkoa a conquistar medalla en Pau. La palista piensa que no llega tan rápida como a la cita olímpica y no acostumbra a adelantarse a los acontecimientos, de modo que no se ve favorita. La alemana Ricarda Funk, quien ha dominado el K-1 femenino con cuatro victorias en la Copa del Mundo, es la principal rival sobre el papel para Chourraut.
Ganar elevaría a lo máximo el palmarés de Chourraut, dueña del título europeo de 2015 además del citado oro en Río un año después. En el pasado Mundial, hace dos años en Londres, la campeona del Atlético SS fue quinta.
Hay una triple esperanza en categoría masculina para el podio. Samuel Hernánz y Joan Crespo
(K-1) están curtidos en mil batallas y Ander Elosegi (C-1) buscará hacerse un hueco entre los mejores. El checo Vit Prindis, vencedor de tres Copas del Mundo, es el palista a seguir. Al irundarra Elosegi también le avala su experiencia, con diploma olímpico incluido en el lote. Estreno del C-1 femenino
A la sombra de Chourraut en el K-1, Irati Goikoetxea aspira a sorprender para estar entre las punteras. Klara Olazabal, por su parte, sentirá por primera vez lo que se siente compitiendo en modalidad olímpica, ya que el C-1 femenino estrena este estatus. La tres veces campeona del mundo Jessica Fox es la gran favorita a hacerse con el oro en esta modalidad.
Es el primer Mundial que alberga Pau y el certamen reunirá a más de 500 deportistas de 57 países. Será como patrullar en casa para los guipuzcoanos, habituales en el canal pirenaico. Acuden a entrenarse allí todas las semanas. Lo conocen bien, toda una baza para sortear los obstáculos. Su caudal tiene más volumen y no es tan largo como otros