El City, sin el Kun, reta al campeón
Pese a las bajas de Mendy y Agüero, los de Pep quieren asaltar al Chelsea en Stamford Bridge para seguir líderes
Al City se le suman contratiempos, uno tras otro, que amenazan con truncar la dinámica positiva que ha conseguido encadenar desde que arrancó la temporada. Mermado por la grave lesión de Mendy, que ayer fue operado con éxito en Barcelona de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, el infortunio volvió a cebarse con el cuadro celeste después de que Agüero sufriera una fractura en una costilla en un accidente de tráfico en Ámsterdam la noche del miércoles. El argentino, que disponía de un día festivo, viajó a Holanda para asistir al concierto de Maluma y, de vuelta al aeropuerto, el taxi en el que iba chocó frontalmente con un poste de luz. El cinturón de seguridad, sin embargo, evitó lamentar mayores perjuicios.
El suceso monopolizó la previa del choque ante el Chelsea. Cuestionado Pep por la decisión que tomó su ariete: “Tenía su día libre, no soy un policía”, justificó el catalán visiblemente molesto con la insistencia de los periodistas, que interpelaron al catalán en repetidas ocasiones: “Como entrenador creo que los jugadores tienen que disfrutar y olvidarse de su trabajo durante algunas horas”. Agüero, a través de sus redes, confirmó ayer que regresó a Manchester y agradeció “el apoyo y el trato recibido en el hospital”.
Examen de nivel para el City
Dos bajas sensibles -Mendy no reaparecerá hasta finales de abrilpara el equipo de Guardiola, que visita esta tarde al Chelsea (18:30h) con el objetivo de asaltar Stamford Bridge y mantener, de este modo, el liderato de la Premier League. Prueba de nivel para el City, que ya sucumbió la temporada pasada ante los pupilos de Conte en los dos cruces ligueros. Actual campeón del torneo nacional, el conjunto del sur de Londres se encuentra en su mejor momento de forma, con Hazard recuperado y Morata inspirado de cara a puerta. La victoria en el Wanda Metropolitano ante el Atlético de Madrid, además, reforzó la convicción de un Chelsea que ha ido de menos a más y que está a tan solo tres puntos de su rival de hoy.
No se confía, en cambio, el técnico italiano, que se enfrenta a un City renovado y rejuvenecido: “Han mejorado tras el verano y han empezado muy bien el año, así que tendremos que poner mucha atención para ganarles”, aseguró Conte. A Guardiola le quedan menos alternativas tácticas, obligado a situar a Danilo en el lateral izquierdo y con Gabriel Jesus como única referencia ofensiva. Decisiones obligadas para el catalán, que probablemente retoque el enfoque del encuentro, para desafiar al Chelsea y poner a prueba, al mismo tiempo, sus aspiraciones. El mejor examen para el Manchester City