Xabi Prieto, un clásico de la Liga
14 años después de su debut, el capitán es uno de los 10 jugadores en activo con más partidos en Primera
Aunque su inmaculada y excelsa trayectoria pueda llevarle, en ocasiones, a perder un poco la perspectiva, debe de ser inevitable que cada 8 de octubre, Xabi Prieto mira hacia atrás y observe con orgullo el camino recorrido. Ayer se cumplieron 14 años desde que el actual capitán de la Real debutara como blanquiazul, en un partido de Copa en Oviedo, y casi tres lustros después, no sólo se ha convertido en una de las grandes leyendas del club txuri urdin, sino que hay pocos jugadores en la Liga que sigan el paso del veterano ‘10’ realista.
Como muchas veces suele suceder con este tipo de jugadores tan emblemáticos, la semana en la que se conmemora su debut en la Real ha querido coincidir casi en el tiempo con otra efeméride de enorme peso en la trayectoria de Xabi Prieto. El sábado si, como se espera, Eusebio Sacristán le alinea en Mendizorroza, el capitán blanquiazul alcanzará a Alberto Górriz como el jugador con más partidos de Liga en la historia del
club (461). A partir del próximo lunes, ante el Espanyol en Anoeta, comenzará a añadir, en solitario, partidos a la cuenta total hasta dejarlos en una cantidad que nos volverá a costar ver en un jugador de la Real.
El único pero, no voluntario, que se le puede poner a Xabi Prieto es que 103 de los 460 partidos de Liga que ha disputado hasta la fecha como realista fueron en Segunda. El donostiarra, sin embargo, pudo elegir dejar entonces la Real para mantenerse en Primera pero optó por ligar su destino de por vida a los colores txuri urdin, para convertirse en un ‘one club man’ para la historia.
Con todo, sus 357 partidos jugados en Primera hasta la fecha le permiten ser un ‘clásico’ de la Liga. Sólo nueve futbolistas en activo presentan una tarjeta de presentación mejor que la de un Prieto que forma parte del selecto ‘top ten’ de jugadores con más partidos en Primera que encabeza Joaquín y que engrosan reputados nombres como Sergio Ramos, Iniesta, Leo Messi o Aduriz. Otros futbolistas que aún no han colgado las botas como Casillas (551) o Dani Alves (422) también cuentan con más partidos en Primera que Prieto pero ya no participan en la Liga española. Contabilizando sólo los encuentros en Primera, además de Górriz, sólo Larrañaga, Zamora, Fuentes, Arconada, Gajate y López Ufarte superan al actual campeón.
El sábado, cuando se sitúe a la altura de Górriz, es posible que no recuerde que todo empezó en
El sábado será, junto a Górriz, el jugador con más partidos de Liga en la Real (461)
Oviedo, de la mano de Raynald Denoueix. Que luego llegaron las penurias, el descenso en 2007, el ansiado ascenso en 2010, la Champions en 2013 y estos últimos años en los que la Real ha vuelto a Europa dos veces en cuatro temporadas (2014 y 2017) con Xabi Prieto como elemento fijo del paisaje