Maestro, anfitrión y campeón
El chaqueta verde Sergio García vuelve a ganar el Andalucía Valderrama Masters, auspiciado esta vez por su fundación, seis años después
En un campo, Valderrama, que sitúa entre sus favoritos, que le gusta mucho, donde ya había ganado hace seis años, y que ayer estuvo repleto de un público que le animó como nunca, el maestro castellonense Sergio García ganó por segunda vez en el Augusta National europeo el Andalucía Masters con 272 golpes (-12) después de firmar en una espectacular y emocionante vuelta final una tarjeta de 67 (-4). Es su tercera victoria del año y octava de un español en lo que llevamos de 2017.
Sergio, que era el anfitrión del torneo por medio de su fundación, correspondió a los aplausos en el hoyo 18 llevándose la mano al corazón, haciendo reverencias y saludando con la gorra al aire, para luego recibir la felicitación de su caddy, su mujer Angela, de Victor padre y de Victor hermano.
Fue un final emocionante entre otras cosas porque el holandés Joost Luiten (66 para 273) no se lo puso fácil y obligó a Sergio a ser el campeón que vimos el pasado mes de abril cuando ganó el Masters. Al final solo un golpe separó a ambos. Sergio nunca cedió el mando del torneo. Por dos veces Luiten le empató en la cabeza, pero tres putts en el hoyo 16 del tulipán dieron mucho aire al español, que hizo birdie en el 17 (también su rival) llegándose al 18 con toda la carne en el asador. Ambos hicieron el par y la trabajada victoria fue para el de Borriol.
“La emoción la ha puesto Joost que ha jugado como un tiro todo el día. A pesar de que he jugado muy bien y no le he dado muchas opciones, él ha estado a un nivel altísimo, no me ha dado ningún respiro, ha sido una batalla muy bonita y el público ha disfrutado”, dijo el castellonense, de 37 años, casado el pasado 29 de julio y que será padre de una niña a mediados de marzo. Anotó en su tarjeta cinco birdies por un bogey, mientras Luiten anotó un birdie más por el reseñado bogey en el hoyo 16.
“El ambiente ha sido increíble durante toda la semana. El hoyo 17 ha sido bonito. Me ha puesto la piel de gallina poder meter ese putt y ver cómo la gente se volvía loca”, añadió el español.
Con los grandes
Es su 14ª victoria tras 268 participaciones en el Circuito Europeo. Y es el 18º golfista (en la relación que encabeza el malogrado Seve Ballesteros con 50 triunfos hay jugadores que suman más de 40 títulos del Grand Slam) que ha ganado catorce o más veces en la historia del circuito europeo. Es la primera vez que gana tres torneos en un año. Suma 3.184.582 puntos en la Carrera a Dubái, aunque sigue segundo y lejos del líder Tommy Fleetwood. Vuelve a situarse entre los diez primeros del ranking mundial. Es su sexta victoria en suelo español después del Open de España 2002, Mallorca Classic 2004, Castelló Masters 2008 y 2011 y Andalucía Masters 2011. Con esta ya son 180 las victorias españolas en el Circuito Europeo. ¿Alguien da más?