SEGUNDOS OTRA VEZ
El Madrid logró una fácil goleada ante un flojo APOEL que le sirvió para sellar su billete a octavos Como y a sucedió la pasada temporada los blancos fueron incapaces de conseguir pasar como primeros
Zidane dejó en el banquillo a Isco y Casemiro y le dio una oportunidad a Isco y Lucas Vázquez
El Madrid volvió a recuperar su mejor versión en la Champions League ante un APOEL de Nicosia que dio todas las facilidades del mundo, tantas, que incluso Benzema y Cristiano, señalados por el Bernabéu, fueron capaces de ver portería tras no lograrlo en liga (0-6). No obstante, la victoria sirvió de poco, puesto que el triunfo del Tottenham ya confirmó que los merengues serán segundos de grupo, igual que le sucedió la pasada temporada con el Borussia Dortmund.
Le bastaron al Madrid, con Isco y Casemiro en el banquillo, 45 minutos para dejar sentenciado el partido. Y eso que el APOEL empezó valiente. Sabía que los blancos estaban heridos y, a pesar de oler la sangre, no fueron capaces de dar caza a su rival. La imagen del momento por el que pasa el Real Madrid se vio pronto con Nacho. Acostumbrado a ser impecable, realizó tres faltas absolutamente absurdas que dieron opción a los de Donis de colgar la pelota al área, aunque sin éxito.
Cristiano avisó solo empezar en un primer remate de los muchos intentos que probó. Benzema centró al segundo palo, el luso la bajó con el pecho y Nauzet la tocó para que Carlao la despejara a córner, en una acción en la que el meta quedó grogui tras chocar con su compañero. Prueba de su malestar las dos siguientes acciones en las que tuvo que intervenir, en una salida en la que sacó el balón de forma extraña y cantando en el primer gol de los blancos.
Antes, el APOEL buscaba dar la campanada y convertir el supuesto plácido paseo de los de Zidane en Nicosia en una pesadilla. Pero toda la actitud que ponía el equipo no compensaba la falta de calidad patente. Entre los errores de los rumanos, Cristiano volvió a probar fortuna, haciendo evidente sus ansias por marcar en su competición favorita tras no hacerlo en liga, pero su tiro con la izquierda salió rozando el palo. Igual que una falta que intentó meter desde casi medio del campo.
Pero llegó el momento. El APOEL pasó de ser una incomodidad a convertirse en un gran amigo. Vinicius, en un esperpéntico despeje a la frontal de tacón, se la dejó a placer para que Modric empalmara y se encontrara con la ayuda inestimable de Nauzet, que no acertaría en medir el bote del disparo (23’). Sallai, con un cabezazo, intentó replicar al tanto del Madrid, pero no encontró puerta y allí se puso punto y final a las llegadas de los de Donis. El Madrid empezaba a demostrar superioridad y Cristiano seguía a lo suyo, buscando un gol, incluso si tenía que hacer falta sobre Morais, algo que vio el árbitro.
En la recta final de la primera mitad fue cuando Benzema se resarció de los pitos y de los 279 días que llevaba sin marcar en Champions. Y lo hizo por partida doble. Primero definiendo t ras recibir de Kroos (39’) y luego tras conducir una contra en la que Cristiano, muy generoso, cedió para que el galo marcara a placer (45’). La sonrisa del francés, de oreja a oreja, lo decía todo, notándose en exceso el peso que se sacó el delantero centro de las críticas del Bernabéu. Entre tanto y tanto, y tras otro despropósito de los chipriotas, Nacho hizo el tercero a la salida de un córner (41’).
La terapia para subir los ánimos del Real Madrid por parte del APOEL de Nicosia se prolongó también en el segundo tiempo. Le tocó el turno
a Cristano Ronaldo, que volvió a marcar en su competición predilecta, y también por partida doble. El primero de cabeza y tras un gran centro de su amigo Marcelo al segundo palo (49’). Pero mejor fue el segundo, un completo desastre. Carlao quiso ceder para su portero de una forma tan poco ortodoxa que la dejó a medio camino. Nauzet salió, despejó contra el cuerpo de Benzema y la pelota le cayó a CR7, que no perdonó a portería vacía (54’).
Con seis goles en el marcador Zidane decidió que ya era el momento para introducir cambios. Theo, Ceballos y Mayoral, con pocos minutos hasta el momento, fueron los elegidos. No obstante, ninguno de ellos lograría cambiar nada. Ni siquiera una combinación entre el lateral francés y el delantero español, que falló con todo hecho en el segundo palo. Desde entonces, lo que más llamó la atención fue como Carvajal logró forzar la amarilla que le permite cumplir ciclo, con un saque de banda que se hizo eterno, casi tanto, que al final no quedó tiempo para nada más. El Madrid espera rival
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