Saque bajo amenaza del reloj
El Open de Australia 2018 introduce la vigilancia del tiempo entre puntos por acuerdo de los Grand Slams
El Comité Ejecutivo de Grand Slam aprobó, en su reunión en Londres, una serie de reformas y pruebas que empezarán a implantarse en el Open de Australia, primero de los cuatro ‘grandes’ de la próxima temporada y que se disputará en Melbourne del 15 al 22 de enero de 2018.
Una de la medida más inmediata y con incidencia en el juego será la vigilancia con reloj del tiempo entre que acaba el punto y se produce el saque. Uno de los puntos más controvertidos en el tenis actual, y con el que deberá vigilar Rafa Nadal, que ha sido advertido, e incluso castigado, por los árbitros por este tema. No es el único, también Novak Djokovic, con tendencia a botar reiteradamente la pelota, y otros muchos tienen tendencia a hacerlo, pero ha habido fijación especial con el balear.
En Australia deberán estar atentos al reloj porque ese comité de la Federación Internacional de Tenis (ITF) aprobó por unanimidad el control exhaustivo, y no a criterio del juez de silla, del tiempo, con otra variación: se dará a los tenistas 25 segundos, como sucede actualmente en el circuito ATP Tour, y no 20 como establecían las reglas en Grand Slam.
El sistema de reloj para el saque ya se probó experimentalmente en el Open USA de este curso.
También se normativiza de manera más severa la ceremonia y calentamiento previos al inicio de cada encuentro: un minuto para estar listo para el sorteo, una vez los jugadores alcancen la pista, cinco minutos más de calentamiento y uno extra para que estén preparados para abrir el juego. En caso de no cumplimiento, multa de 20.000 dólares.
Vuelve a estar en la mesa la opción de regresar a los 16 cabezas de serie en el cuadro de competición, y no 32, número éste último que se mantendrás en los cuatro ‘grandes’ de 2018, aunque con la intención de que sea por última vez. En su día, a partir de Wimbledon 2001, se optó por incrementar el número de preclasificados para proteger a las principales figuras de una rápida eliminación en una de las dos primeras rondas.
Limitar los abandonos
Con la vocación de mitigar las retiradas en primera ronda, el tenista que anuncie su baja en la lista de participantes antes del mediodía del jueves previo al comienzo de la competición, sin que se haya sorteado todavía, y se halle pre- sente en la instalación, recibirá la mitad del premio económico desti- nado a un derrotado/a de primera ronda. El otro cincuenta por cien- to será para el/la ‘lucky loser’ re- emplazante.
Y se avisa que aquel tenista que se retire o demuestre un rendimiento por debajo de lo estándar de un deportista de alta competi- ción en la ronda inicial, será mul- tado con el equivalente al talón económico que le correspondería como participante de esa eliminatoria. En ocasiones se ha detacta- do que tenistas sin estar en buenas condiciones físicas fuerzan su pre- sencia en orden a ingresar un pre- mio económico suculento cuando no se está en las principales plazas de los rankings mundiales