MANO A MANO CRISTIANO-MESSI
Quinto Balón de Oro para el portugués, que igualó la cifra récord de Leo, segundo en un podio sin sorpresas Griezmann, de tercero en 2016 a 18º este año, cedió el testigo a Neymar y Coutinho cerró la lista
Como era de esperar, Cristiano Ronaldo recogió ayer en París, en una espectacular gala celebrada en la Torre Eiffel, su quinto Balón de Oro tras recibir 946 puntos y revalidó su corona como el mejor jugador del mundo de 2017. CR7 igualó la cifra récord de galardones de su archirrival Leo Messi, segundo con 670 puntos para ‘France Football’, la revista que concede el premio individual más prestigioso del fútbol tras el voto de 176 periodistas de todo el mundo. El exculé Neymar, la nueva estrella del PSG y el futbolista más caro de la historia (222 ‘kilos’), acabó tercero con 361 puntos. El meta italiano Gianluigi Buffon, con casi 40 años, apareció por sorpresa en la cuarta posición (221 puntos) y el madridista Luka Modric completó el ‘top 5’ (84 puntos).
También llamó la atención que el crack del Atlético Antoine Griezmann, 3º en 2016, bajase al 18º puesto con apenas 17 puntos en la lista de 30 candidatos, donde, al margen de CR7 y Modric, había cinco blancos más: Ramos (6º), Isco (12º), Marcelo (16º), Kroos (17º) y Benzema (25º).
Luis Suárez, 13º entre los 30
El ariete del Barça Luis Suárez ocupó el lugar 13º (27 puntos) y Coutinho, el gran sueño del Barça para este mercado invernal, cerró el ránking del Balón de Oro junto a Mertens (Nápoles), ambos con cero puntos.
Tras los cuatro títulos cosechados por el Real Madrid en 2017 (Liga, Champions, Supercopa de Europa y Supercopa de España) estaba cantado que CR7 lograría su repóquer dorado. El de Madeira también se erigió en pieza clave para que Portugal esté en el Mundial de Rusia del próximo verano. Su único punto oscuro fue su discreta participación en la Copa de Confederaciones, donde su selección solo pudo ser tercera.
Sigue el espectacular mano a mano de Cristiano y Messi, al que le penalizó haber ganado solo la Copa en 2017, en su titánica lucha por un Balón de Oro que ambos se han repartido por igual desde que el brasileño Kaká lo ganara en 2007, es decir hace 10 ediciones. El portugués ya cuenta con cinco en su colección particular (2008 con el Manchester United y 2013, 2014, 2016 y 2017 con el Real Madrid), los mismos que atesora el astro argentino del FC Barcelona (2009, 2010, 2011, 2012 y 2015).
Guiño del luso a Neymar
Cristiano, acompañado por el presidente merengue, Florentino Pérez, lanzó un guiño al crack que anhela el madridismo. “Neymar viene apretando y si está aquí es por algo. Tiene mucho talento y potencial. Seguro que en el futuro tendrá alguna oportunidad de ganar”, auguró.
Tan evidente era el triunfo de Cristiano como Balón de Oro 2017 que en las horas previas a la gala se filtraron unas botas especiales de la firma Nike, las llamadas ‘Quinto Triunfo’, dedicadas al crack, que el próximo febrero cumplirá 33 años. Su arranque de curso no presenta sus vertiginosos promedios goleadores de años anteriores, algo de lo que se está resintiendo un Madrid con poca pegada y menos fútbol