“ES UN RETO ACERCARNOS A LA REAL”
“He aprovechado estos días para ver a los amigos, quedar con la cuadrilla... hacer cosas que no haces de normal” “Estuve en Anoeta viendo a la Real ante el Sevilla aunque ya sé cómo es, la sufrí mucho en Butarque el año pasado” “Para competir en Primera, el Leganés necesita un ritmo alto, cometer pocos errores y encajar pocos goles”
Para Asier Garitano (Bergara, 1969) los turrones y el champán han quedado atrás. Trabaja desde el jueves al frente del Leganés para un intenso arranque de año en el que primero, el jueves, se medirá al Villarreal en Copa para después recibir a la Real el domingo en el primer partido de Liga de un 2018 en el que el técnico guipuzcoano quiere seguir progresando con un equipo el que, tras ascender de Segunda B a Primera, tiene clasificado en la mitad alta de la tabla.
¿Qué ha hecho estos días navideños Asier Garitano?
He disfrutado de las vacaciones de Navidad en mi pueblo, Bergara. Pasé dos días en Donostia, el miércoles 20 de diciembre, que aproveché para ir a Anoeta y ver el partido contra el Sevilla, y Santo Tomás, que es muy bonito. Después de cuatro o cinco meses de trabajo, estaba deseando venir aquí y desconectar un poco. Deportivamente, estamos bastante contentos. Se han cumplido los objetivos, vamos bastante bien y hemos mejorado respecto a la temporada pasada, tanto en Liga como en Copa. Para nosotros, crecer es muy bueno.
¿Llega a desconectar de verdad?
Sí. Es todo diferente. Puedes ver a los amigos, quedar con la cuadrilla y hacer cosas que no haces en temporada. Está muy bien.
Pero se fue a Anoeta, ¿no?
Sí. Se dio esa circunstancia porque nosotros jugamos la víspera. Es trabajo, pero se hace de una forma más relajada. Es nuestro siguiente rival en la Liga y seguro que es una Real diferente después de descansar en Navidad.
¿Se llevó el cuaderno o el Ipad a las mini-vacaciones?
No. Pero se me quedan cosas en la cabeza. Esto es vicio y no se puede dejar todo de golpe. Fue un partido para disfrutar como aficionado, pero siempre ves algo que te ayuda para el siguiente, claro. Ya sé cómo es la Real, ya la tuve que sufrir mucho en Butarque el año pasado.
Después de haberse jugado 17 partidos, a punto de llegar al ecuador liguero, el Leganés tiene 21 puntos, seis sobre el descenso, ¿satisfecho?
Sí, las sensaciones han sido muy buenas y los puntos están muy bien. El año pasado alcanzamos esos 21 puntos en la jornada 24 y ahora estamos en la 17 y ya hemos llegado a esa cifra. Además, tenemos un partido menos, que es contra el Real Madrid, pero que hay que jugarlo. Ahora hay que intentar recuperar gente y volver a empezar a fuerte porque antes del partido contra la Real tenemos Copa y no estamos habituados a jugar domingo-miércoles. Eso nos hará crecer y ser mejores.
¿Qué ha cambiado de la temporada pasada?
Tenemos esa experiencia, aunque los rivales también nos conocen un poco más. También hemos podido acceder a un perfil de jugadores distinto al del año pasado. Todo nos ha hecho mejores, pero sin perder la esencia de lo que es el Leganés. No obstante, creo que todas las plantillas son mejores que el año pasado porque han tenido la capacidad de reforzarse y tener jugadores mejores.
Usted dijo en verano tras salvar al Leganés que no había disfrutado, ¿lo está consiguiendo este año?
El año pasado tuvimos muchos problemas para configurar la plantilla y además había jugadores que se querían ir. El día a día hasta navidades no fue bueno. A partir de ahí, sí disfruté a pesar de los nervios de que te estás jugando mantener la categoría. Y este año las sensaciones están siendo buenas, un día a día bueno. Hemos mejorado las instalaciones y podemos ofrecer más calidad en el trabajo a los que vienen.
¿Cómo define al Leganés?
Es un equipo que necesita un equilibrio grande. Nos interesa jugar a un ritmo alto y hemos podido traer jugadores que pueden desarrollarlo. Queremos sacar partido a nuestro talento, pero sin perder la esencia de lo que es el Leganés. Para poder competir en Primera necesitamos cometer pocos errores, encajar pocos goles y ser muy fuertes defensivamente. El año pasado nos dio para salvarnos y este año hemos repetido la fórmula, pero tenemos más talento y ganamos más partidos.
¿Cómo está viendo a Zaldua?
Lo teníamos claro. Es el perfil de jugador que encaja perfectamente en lo que es el Leganés. Él buscaba una continuidad que en la Real era difícil por la presencia de Odriozola y por sus problemas con las lesiones. Nosotros hemos ido controlando algunas situaciones para que tuviese más continuidad. El talento lo tiene. Era importante que estuviese contento y me consta que lo está. La Real nos ha cedido un buen jugador y espero devolver un mejor jugador que sea importante para la Real.
La pasada temporada también pidieron la cesión de Pardo, ¿no?
Sí, porque necesitábamos un medio centro. Llegué a hablar con él, pero Rubén eligió el Betis y acertó porque hizo un gran segunda vuelta.
¿Este año puede repetirse la situación?
No lo sé. Dependerá de las salidas, de si hay jugadores que creen que pueden tener más minutos en otro lado, que siempre ocurre. De lo contrario, yo estoy contento con la plantilla que, en principio, está cerrada.
¿Por su origen o por el perfil del jugador vasco tiende a mirar al norte cuando necesita reforzarse?
Se han dado esas circunstancias, porque encajan perfectamente. Muchos de ellos han elegido el Leganés. Para nosotros son buenos casos como el de Zaldua, que compite para ser mejor jugador, porque estoy seguro de que va a hablar bien del Leganés y eso puede ayudar a que en el futuro vengan otros futbolistas.
El 7 de enero reciben a un rival directo. Por lo menos en cuanto a puntos se refiere...
¿Directo? Bueno... en cuanto a puntos sí. Cada vez que recibimos a un rival como la Real para nosotros es un
objetivo acercarnos a ellos. Luego, en una temporada larga, lo lógico es que plantillas como la de la Real estén por encima del Leganés, pero en la jornada 18 nos hace ilusión ver que estamos con ellos. Poder competir con esos equipos antes de acabar la primera vuelta nos muestra que estamos haciendo las cosas bien. Hay que tener esa ambición para seguir creciendo.
El rendimiento de la Real no es el del año pasado. ¿A qué lo achaca? ¿Cree que le está pesando Europa?
Tiene altibajos, pero si esta charla la tenemos en agosto o septiembre, seguro que la Real estaba increíblemente bien. Creo que el único golpe lo han tenido en la Copa. Barça, Madrid, Atlético y este año Valencia están por encima, pero la Real está en el otro grupo. Se ha clasificado en Europa y la pena ha sido la Copa, si no estaba viva en todas las competiciones, que no es sencillo. Es un equipo que los últimos años está compitiendo muy bien, jugando un gran fútbol. Ahora respiraran un poco y estoy convencido de que en la segunda vuelta volveremos a ver una gran Real Sociedad.
¿Qué es lo que más le gusta de la Real?
Tiene una idea clara de juego en la que se sienten cómodos y que le da resultados. Un fútbol alegre. Lo más importante es creer en algo y los jugadores y el entrenador de la Real creen en una idea que les ha funcionado. Si no no estaríamos hablando de que está jugando en Europa. Este año la complicación es mayor, ya que Europa desgasta y despista en los siguientes partidos.
Usted y el Leganés, en cambio, encarnan lo contrario, ya que más de una vez ha dejado claro que le gustaría poder ser flexible para jugar de diferentes maneras en función de las circunstancias...
Me gustaría, como entrenador, tener la capacidad de enseñar a jugar de diferentes maneras: un juego combinativo como la Real, poder defender bajo como el Atlético y salir a la contra... Si luego encima eres capaz de cambiar durante un mismo partido de estilo de juego, sería la leche. Pero es complicado.
¿Nunca le ha surgido la posibilidad de entrenar en Gipuzkoa o en el Athletic, donde ustes se formó?
Hubo una posibilidad, cuando descendió el Eibar y se mantuvo administrativamente, de que yo entrenara en Primera, pero eligieron a Mendilibar y acertaron
“Lo importante es que Zaldua estuviera feliz y lo está; nos dejaron un buen jugador y espero devolver uno mejor”
“El año pasado llegué a hablar con Pardo pero eligió el Betis, este año, en principio, tenemos la plantilla cerrada”
“Estoy convencido de que volveremos a ver una gran Real en la segunda vuelta, creen en una idea que les ha funcionado”
“El jueves tenemos Copa y no estamos acostumbrados a jugar miércoles-domingo, hay que empezar fuertes”