Un Le Mans a la americana
Las 24H de Daytona son garantía de emoción hasta el final
Hay una serie de carreras que los grandes pilotos anhelan disputar por lo menos una vez en la vida. Igual que cualquier actor desea actuar en Broadway o el West End, los denominados carreristas (pilotos que combinan varios campeonatos, algo cada vez menos usual), sueñan probar la majestuosidad del GP de Mónaco de F1, las 500 Millas de Indianápolis o las 24 Horas de Le Mans. Y sin duda, las 24 Horas de Daytona forman parte de ese grupo de citas selectas e históricas. Celebrada en un formato de 24 horas desde 1965 en el Daytona Internacional Speedway, dicha prueba es una gran oportunidad para que Alonso pueda preparar de la mejor manera las próximas 24 Horas de Le Mans. Pero no hay que confundirse. El reto es semejante pero no igual, ya que los americanos han añadido una gran pincelada de su cultura para crear una prueba bastante diferente.
Como ocurre en La Sarthe, Fernando Alonso tendrá que compartir pista con coches de otras categorías mucho más lentos que su LMP2, lo que hará que tenga que doblar constantemente a pilotos, con el peligro que ello conlleva. Las 24 Horas de Daytona se dividen en tres clases distintas: Los prototipos (LMP2 y Daytona Prototypes), los GT Le Mans (GTLM) y los GT Daytona (GTD). Así pues, en esta carrera no habrá coches de la máxima categoría de Le Mans, los LMP1.
Fernando Alonso pilotará un Ligier JS P217, que pertenece a los denominados LMP2, coches con el mismo reglamento que el de Le Mans que comparten la clase reina junto a los Daytona Prototypes (DPi). La principal diferencia entre ellos es que sus homólogos pueden llevar motores diferentes y tienen más libertad en su carrocería para favorecer la entrada de más marcas. Por esta razón, entre los Daytona Prototypes (DPi) se encuentran firmas como Cadillac, Mazda y Nissan, favoritos pro delante de los LMP2.
El Safety Car, protagonista
La salida de la carrera será lanzada y cada equipo cuenta con entre 3 y 5 pilotos por coche que realizarán varios relevos. El máximo que puede pilotar cualquiera de ellos son 13 horas y sólo cuatro horas en un período de seis. Además, todos los pilotos que estén en la lista de inscritos deberán participar.
En boxes, la primera norma que tienen que respetar los equipos es que, hasta que el coche no esté detenido delante de su zona de repostaje, ningún mecánico podrá saltar el muro para trabajar. En este sentido, Fernando deberá ser especialmente ágil a la hora de entrar o salir del cockpit para hacer el relevo con sus compañeros.
Otras de las grandes peculiaridades de esta cita es su circuito, que se conforma de un óvalo y un ‘infield’ (zona muy revirada). Además, en USA prima la seguridad y el Safety Car aparece en múltiples ocasiones, mientras que en Le Mans se instauró el Coche de Seguridad Virtual. Ello hace que la emoción en la carrera americana sea todavía mayor, algo que facilitó que en los últimos años se hayan visto finales apretados en los últimos minutos de carrera, tras más de 23 horas de competición. La emoción está asegurada
Alonso no parte con uno de los coches favoritos dentro de la máxima categoría
La salida de la carrera será lanzada y cada piloto puede pilotar un total de 13 horas