Titular tantas veces (25) como en toda la temporada pasada
Andrés es capital en los planes de Valverde
Andrés Iniesta decidirá antes de acabar la temporada si continúa vistiendo de azulgrana una vez disputado el Mundial de Rusia, el cuarto y último de su carrera. El capitán, único futbolista de la historia del Barça con un contrato vitalicio, se ganó el derecho a decidir. Tiempo habrá. Ahora solo piensa en ampliar un palmarés formado por 30 títulos que le convierte en el barcelonista más laureado emparejado con Leo Messi. Y ahí sigue, ‘on fire’ y jugando como los ángeles, siendo fundamental en los planes de Ernesto Valverde.
Las cifras ratifican por qué es casi imprescindible. Andrés ha disputado 27 partidos esta temporada y en 25 de ellos ha sido titular. Solo fue suplente ante Las Palmas en octubre y el pasado domingo saliendo como revulsivo del banquillo contra el Getafe. A falta de cuatro meses para finalizar el curso, las 25 titularidades son las mismas que sumó en toda la campaña pasada, cuando Luis Enrique optó por una dosificación distinta a la que pone en práctica Valverde. Iniesta jugó 15 partidos enteros en la 2016-17 por tres en la actual, en la que está menos partidos parado. Para el Txingurri, 65 o 70 minutos de Iniesta cada día es mejor que tenerlo 90 en dos encuentros seguidos y sentado en otro.
Andrés agradece este ritmo ‘diesel’. Nueve años después del mágico 6 de mayo de 2009 en Londres, ningún futbolista de aquel Chelsea juega hoy a las órdenes de Antonio Conte. Iniesta, Messi, Piqué y Busquets repetirán en el once de Valverde, cuarto técnico azulgrana desde la marcha de Guardiola en 2012 tras caer en ‘semis’. A sus 33 años, Andrés sabe que puede ser su última noche en Stamford Bridge. E irá a por todas sabiendo lo mucho que hay en juego. En el horizonte, ganar su quinta Copa de Europa y levantarla por primera vez como capitán. Solo Paco Gento tendría más en la historia del fútbol de salir campeón en Kiev el 26 de mayo: “Sería otro sueño hecho realidad alzar la Champions. Ojalá sea así. Intentaremos hacer las cosas bien porque no hay otro camino para acercarnos a ese momento”