Gorla, escaparate del talento
El domingo se disputa una nueva edición de esta prueba que encumbró a Contador, ‘Purito’ o Landa
Las rampas de Elosua camino a la campa de Gorla encierran multitud de historias. Los sueños de muchos chavales que sobre la bicicleta apretaban los dientes y se levantaban del sillín en busca de un mejor impulso, terminaron haciéndose realidad con el paso del tiempo y hoy los nombres de aquellos soñadores dan lustre a un palmarés difícilmente igualable. Quién sabe si el domingo volveremos a ver sobre la bicicleta a uno de esos chavales que en unos pocos años nos hará vibrar en un Tour, en un Giro, en una Vuelta o en una clásica. Y es que Gorla tiene algo.
Esta prueba comenzó a disputarse en 1975 en un formato distinto al actual. Entonces se arrancaba desde la Plaza y, tras un kilómetro que se desarrollaba por un trazado urbano, se afrontaban los 7,7 kilómetros de una ascensión con un desnivel medio del 7%, que en su primer kilómetro ya tiene una rampa del 10% y que en los últimos dos kilómetros y medio tiene otras dos rampas del 10% y dos más del 11%. Fuego para las jóvenes piernas de los ciclistas.
Alberto Fernández, podio en el Giro y en la Vuelta y que en 1984 fallecería en un trágico accidente de tráfico, fue el primer ganador de la prueba. A él se irían sumando nombres como los de Julián Gorospe, Peio Ruiz Cabestany, Iñigo Cuesta, Santi Blanco, Carlos Sastre o Juanma Garate que junto a Julián Barcina es el único que ha inscrito su nombre en dos ocasiones en el palmarés.
El irundarra ganó en 1998 y 1999, logrando con su primer triunfo el récord de la prueba (20’33’’). Al año siguiente ganó su compañero en el Iberdrola, Purito Rodríguez y en 2001, última vez que se disputó en el formato original, un chaval de 18 años y tres meses -por cinco días no era juvenil- se dio a conocer con una victoria sólo al alcance de los elegidos. Su nombre: Alberto Contador.
El de Pinto no era el favorito. Sí lo era su compañero de equipo Jesús Hernández quien luego le acompañaría en diferentes equipos en el campo profesional. Aquella carrera se planteó como un mano a mano entre el Iberdrola que dirigía Peio Garaialde y el Olarra de Arsenio González. A Contador, un corredor que ya en el campo juvenil había destacado por su facilidad para arrancar y por su incontrolable ambición para atacar una y otra vez, lo llevó ‘atado’ en el pelotón su director hasta que en la última herradura le soltaron las riendas para que saliera como un cohete, dejara atrás a Jonathan González, Jon Bru, Antton Luengo, Dioni Galparsoro, líder entonces del Torneo Euskaldun, y su compañero Jesús Hernández y lograra la victoria rompiendo el registro de Juanma Garate con un tiempo de 20’30’’. Aquella sería su primera victoria en Euskadi.
En 2002 se cambió el formato y se prolongó el recorrido hasta los 90 kilómetros, con dos ascensiones a Elosua, lo que abría el abanico de aspirantes a la victoria, anteriormente coto reservado a escaladores explosivos. Iñigo Urretxua fue el primero en inscribir su nombre bajo el nuevo formato. Luego llegaron los triunfos del fallecido Jokin Ormaetxea y del hoy director de la Fundación Euskadi Jorge Azanza.
La polémica llegada de 2010
Beñat Intxausti, el costarricense Andrey Amador -única victoria internacional junto a las del francés Raymond Hernando y la del danés Claus Möller- o Mikel Landa, que superó a Gari Bravo, vencieron antes de que en 2010 se produjera el final más emocionante de las 43 ediciones, el que protagonizaron Jesús Herrada y Peio Bilbao que, tras dar caza a Mikel Bizkarra en la última rampa, se lanzaron en un sprint polémico y tremendamente ajustado. La organización, que no disponía de foto-finish, decidió en favor de Herrada pero el Naturgas Energía reclamó basándose en una foto de MD sin que esta prosperase.
Omar Fraile, Jonathan Lastras o Sergio Samitier fueron otros vencedores ilustres que han alcanzado el profesionalismo. Y es que ganar en Gorla es prácticamente graduarse porque de los 42 vencedores, 33 han dado el salto al campo profesional. Es más, en los últimos 10 años, de los corredores que han subido al podio, al menos el 75% ha alcanzado el profesionalismo
Contador ganó siendo casi un juvenil y estableció el récord de la prueba