Fundidos por el tute de 2018
Valverde ha dado continuidad a un bloque casi fijo que en tres meses y medio ha disputado 24 encuentros
Europa vio a un Barça irreconocible, sin chispa, sin fuste, sin aguante, condicionado por la presión y por la intensidad de la Roma. Chafado por un mejor planteamiento, es verdad, descolocado y tácticamente nulo, pero también agotado desde el primer minuto. Desfondado e incomprensiblemente sin fuerzas. Valverde volvió a utilizar al mismo once titular que en la ida del Camp Nou, hace una semana, con el apunte añadido de que seis jugadores de los once actuaron además frente al Leganés no hacía ni 70 horas. El cansancio es, sin duda, uno de los factores que explican esta debacle azulgrana, camino de la perplejidad.
El Mundial de Rusia de este verano ha condicionado el calendario
de esta temporada 2017-2018, aprisionando a todos los equipos y obligándoles a dosificarse. Solo en lo que llevamos de 2018, el Barça ha disputado 24 encuentros: 14 jornadas, 6 partidos de Copa repartidos en tres rondas y 4 de Champions en dos eliminatorias. Y en estos tres meses y medio, el técnico extremeño ha apostado por un bloque casi fijo al que ha dado poco respiro. Porteros al margen, nueve jugadores han sido titulares por encima de los 15 partidos. El jugador que marca la frontera es Umtiti, pero no hay que olvidar que el central francés estuvo cinco partidos lesionado y uno sancionado. Eso, más los partidos del cuarto parón internacional.
Piqué (21), Luis Suárez (21), Rakitic (20), Messi (20), Sergi Roberto (19), Alba (18), Busquets (18) e Iniesta (16) y el mismo Umtiti (15) forman este contingente de fijos. Luego hay un jugador con una participación regularmente permanente como Paulinho (11), más Semedo (9), protagonista en esta última semana de tres partidos, y Coutinho (8), que llegó a principios de enero pero que no ha podido jugar la Champions. El resto de componentes de la plantilla ha tenido una intervención residual, pero sintomática. Denis (2), Alcácer (3), Aleix (5) y André Gomes (6) apenas han salido de partida. También es cierto que Vermaelen (6) suplió con eficacia a Umtiti pero después cayó lesionado y Dembélé (7) sufrió un segundo percance físico que le apartó de los planes de Valverde, aunque su notoria falta de adaptación le ha pasado factura a su regreso. En estos cuartos de final, el delantero francés no fue titular ni en el Estadi ni en el Olímpico de Roma.
Por líneas
La pregunta puñetera Explicarán por qué la Copa se la toman como Champions y la Champions como la Copa?
El Barça de Valverde también ha notado en exceso la continuidad de las líneas. En defensa, Sergi Roberto, Piqué, Umtiti y Alba se ha convertido en la defensa titular en 9 de estos 24 encuentros. mientras que el eterno tridente Rakitic, Busquets e Iniesta lo ha hecho en 10 partidos. la dupla Messi-Luis Suárez ha actuado en ataque en 18 ocasiones.
Valverde ha seguido confiando en algunos hombres hasta más allá del límite. Pasó con Piqué, que aquejado de unas molestias, siguió jugando aunque de forma renqueante. Y también con Busquets, que ha llegado a jugar infiltrado. A Rakitic, por ejemplo, se le ha exprimido en su puesto y también como reemplazo del de Badia. Y el croata ha resistido. Pero como todos, hasta que las fuerzas han aguantado