Paso al frente del fichaje invernal
Solo disponible en Liga y Copa, dio las dos asistencias y solo Sergi Roberto (8) robó más balones que él (7)
Fresco de piernas y también de mente tras no sufrir en primera persona el descalabro en el Olímpico de Roma, Philippe Coutinho asumió la responsabilidad ayer en la que fue posiblemente la actuación más completa desde su debut como azulgrana hace casi tres meses. No fue la mejor tarde de Leo Messi, sin una omnipresencia en el juego más que perdonable tras sacar las castañas del fuego infinitas veces aunque en la Champions no pudiera hacerlo. Y ante un grandísimo Valencia penalizado por los paradones de Ter Stegen y su poca contundencia en ambas áreas, apareció una versión de
Coutinho que recordó en parte a la de sus mejores días en Liverpool.
El brasileño, que asumió galones con la selección brasileña en los dos últimos amistosos sin Neymar ganados en Rusia y Alemania, dio las dos asistencias de los dos goles del Barça a Luis Suárez y Samuel Umtiti. En el primero dejó constancia de su clase con un sutil toque entre líneas que dejó al uruguayo solo ante Neto, a quien se abrazó ‘Cou’ antes del partido. La conexión del Liverpool se retomó contra el Valencia después de que Philippe diera ya en el 6-1 al Girona su primera asistencia en el Barça a Suárez. El brasileño desequilibró así el marcador partiendo desde la banda derecha, su hábitat siempre que coincide en el césped con Andrés Iniesta. Cuando el capitán azulgrana no está, recupera su puesto habitual en el Liverpool como interior izquierdo para entrar en diagonal buscando su remate con la diestra.
4 pases de gol en 3 jornadas
Coutinho sirvió en el segundo tiempo el córner que remató Samuel Umtiti elevando así a cinco su cifra de asistencias de gol en la Liga española. Cuatro de ellas han llegado en las últimas tres jornadas. Las dos anteriores fueron para Messi en Sevilla (2-2) y ante el Leganés (3-1).
Llamado a ser, al menos en la ubicación en el campo, el sustituto de Iniesta, como ha pensado el club para el futuro, se le vio más comprometido en labores defensivas que en otros partidos. Solo Sergi Roberto (8) robó más balones que él (7) superando por ejemplo a Paulinho (6) y Busquets (5), según los datos de Opta. A una semana de la final de Copa, gana enteros para ‘dejar’ en el banco a Dembélé o un cuarto medio más físico y ser titular ante el Sevilla