El año más áspero del Barça
El KO en octavos de Champions y el fin de su formidable racha en España destapan sus problemas
Eliminación prematura en la Champions y fin a la monumental racha de imbatibilidad en la Liga ASOBAL. Acostumbrado a ganar casi siempre y contar con los dedos de una mano sus derrotas, el FC Barcelona Lassa está viviendo la temporada más áspera desde la llegada de Xavi Pascual al banquillo en febrero de 2009.
El Barça encajó hace dos semanas el KO más doloroso al quedar fuera en los octavos de la Champions ante el Montpellier –el 30-28 fue insuficiente para remontar el 28-25 de la ida– y vivió el viernes otra tarde amarga en el Palau al perder contra el Fraikin BM Granollers (29-30). Esa derrota terminó con sus 146 partidos invictos en la Liga y 187 entre todas las competiciones españolas, todos saldados con victorias excepto el empate de diciembre pasado en Guadalajara (26-26) que acabó con su racha de 133 triunfos y cuatro alirones consecutivos con pleno de victorias.
“Felicito al Granollers, fueron mejores que nosotros. No me sirve de nada pensar en los 146 partidos invictos, me importa que no ganamos el partido, que era lo que queríamos. Esto nos hace darnos cuenta de la situación en la que estamos y de que nos tenemos que recuperar. Estamos jugando con muy pocos jugadores y estamos sufriendo en la pista. No tengo nada que recriminar al equipo porque los jugadores siempre dan la cara y se entregan”, afirmó después del derbi el entrenador del Barça, Xavi Pascual.
Brecha abierta
El conjunto catalán no perdía desde el 18 de mayo de 2013 contra el Naturhouse La Rioja (33-31), consecuencia de la brecha abierta por culpa de la crisis, que diezmó al resto de oponentes e incluso se llevó por delante al Atlético de Madrid, último rival de su mismo peso deportivo en España. Sin embargo, esta temporada el Barça ha tenido que sufrir en más partidos debido también a cierto repunte de la Liga ASOBAL y a sus propios problemas.
Más lesiones que otros años y jugadores titulares con mucha tralla han repercutido negativamente en el rendimiento del equipo, que necesita mayor aportación de la segunda unidad. En esas condiciones, el Barça ha sido este año más irregular y lo ha pagado sobre todo en la Champions, donde el nivel de sus rivales no ha perdonado los errores propios, como quedó claro en el cruce contra el Montpellier: los azulgrana ganaban por seis goles a falta de 10 minutos (26-20), pero entonces no mataron el partido y permitieron que el conjunto francés se colase en cuartos de final (30-28).
“Ahora es cuando toma más valor la racha. Nos tenemos que centrar en acabar la temporada ganando”, dijo el viernes el capitán, Víctor Tomàs, aludiendo al último reto del curso, la Copa del Rey en Madrid (4-6 de mayo), donde el Barça se medirá en cuartos al Valladolid y, en caso de victoria, podría cruzarse en semifinales contra el Granollers, que jugará antes con el Puente Genil