La final más esperada
Olaizola II y Altuna III son dos estrellas que sólo se han enfrentado una vez mano a mano en toda la cancha (22-8 en 2015)
Dos de los pelotaris que mayor número de gente son capaces de congregar en un festival anuncian una final manomanista por todo lo alto. Aimar Olaizola y Jokin Altuna, alfa y omega del cuadro actual, estrellas de sus empresas, componen el duelo por la txapela reina más esperado.
La cátedra se frota las manos porque sólo una vez tuvo la ocasión de contemplar este pulso tan desigual contando la edad de cada uno como espectacular por su proceder. Al Olaizola II-Altuna III del domingo 27 en el Bizkaia sólo cabe atribuirle un precedente mano a mano a toda la cancha: en el Campeonato de 2015, en el Labrit, con rotundo dominio para el navarro por 22-8. Más de tres años después repiten por primera vez.
Lo disimula como nadie, pero Aimar Olaizola tiene 38 años. Juega como si tuviera 25. O los 22 de Jokin Altuna. El duelo por el gerriko colorado traspasa generaciones. Cuando Olaizola II debutó como profesional, allá por abril de 1998, Altuna III acababa de cumplir dos años.
Cuando el artista de Amezketa alcanzó el cartón 22 en la semifinal contra Ezkurdia saboreó por primera vez el gratificante significado de clasificarse para una final manomanista. No lo había vivido nunca como profesional. Sí en el Cuatro y Medio, cuya corona defiende. Olaizola II conoce de sobra qué se siente al meterse en una final de la modalidad reina. Eliminó a Elezkano II y lo experimentó por décima vez. De las nueve anteriores ha ganado cuatro.
Han sorteado a tres rivales
Olaizola II y Altuna III coinciden ahora, pero originariamente pertenecen a dos ciclos vitales diferentes. El de Goizueta lleva 20 años en el cuadro y el guipuzcoano debutó en 2014, hace cuatro. Son números que contribuyen todavía más a que la final desprenda magia por sus cuatro costados. El periodista especializado, Iñaki Elorza, aporta que Olaizola II sería el tercer manista más veterano en conquistar el Manomanista, después de Atano III y Retegi II. De modo análogo, Altuna III se convertiría en el tercero más joven en calarse la txapela tras Iker Irriba- rria y Rubén Beloki.
Olaizola II y Altuna III llegan a la final lanzados. Cada uno ha te- nido que sortear a tres rivales. El navarro ha dejado en el camino a dos zagueros, Albisu y Rezusta, y un puntillero como Elezkano II. El delantero de Aspe ha vencido a Re- tegi Bi, Urrutikoetxea y Ezkurdia. Aimar es el veterano y Jokin el jo- ven. Los dos demuestran siempre que lo mejor está por llegar