“ALONSO ES MI MEJOR PROFESOR”
Sereno, amable, algo introvertido y con un físico todavía de chaval, Lando Norris, de 18 años y natural de Bristol (Gran Bretaña), atendió a MD en el hospitality de McLaren una hora antes de presenciar la carrera de F1 en Barcelona el pasado domingo. Acababa de lograr un podio con el que mantenía su liderato de F2 en su año de rookie. Vigente campeón de la F3 Europea y protegido de McLaren, afronta su primer año de probador con los de Woking. Llamado a ser una estrella, se refirió a su situación antes de dar el salto en un futuro al ‘Gran Circo’. Algo que no le da miedo, y es que el inglés cuenta con la suerte de ser ‘alumno’ aventajado de Fernando Alonso de quien tiene todos los números de ser heredero.
Sorprende su enorme tranquilidad al volante. Llegó a la F1 y ganó la primera carrera. ¿Cómo puede ser tan maduro a sus 18 años?
Sólo soy tranquilo a veces. Intento mantener la calma, pero cuando estoy dentro del monoplaza y la carrera está a punto de empezar soy todo lo contrario. Mi corazón late mucho más rápido. En Bahrein estuve confiado, porque habíamos ensayado ahí durante la pretemporada. En Barcelona todo ha sido diferente.
¿Puede hacer la vida normal de un joven de su edad?
Fuera de la pista trato de estar tranquilo. Siempre dedico unos días a la preparación de las carreras, como hice ahora con Barcelona o haré de cara a Mónaco. Trato de quedar con los amigos, pero la verdad es que no hago muchas cosas.
¿Piensa en que está obligado a ganar la F2 al estar dentro de una estructura como la de McLaren como reserva?
Me lo tomo con calma. Son más las pequeñas tonterías que puedes cometer las que me preocupan. Si no estuviera con McLaren me diría ‘no pasa nada’, pero estando en un equipo profesional esos errores tontos te hacen quedar mal.
¿Estaría preparado para competir en F1 ahora mismo?
Pilotar un F1 es una sensación genial, por la experiencia que tengo el ritmo está ahí, pero falta la consistencia. Hay que controlar los neumáticos mucho más, y también el ahorro de gasolina. En carrera sería más complicado.
¿Qué otros puntos debe mejorar?
Debería ganar en experiencia y confianza durante el fin de semana. Es arriesgado decir ‘lo clavaría todo’, y menos compitiendo con Fernando, que tiene años de experiencia. Esto no es salir y decir ‘aquí estoy’, sino que es un aprendizaje, no paras de aprender cosas nuevas cada vez, de Fernando o Stoffel. Creo que en algunos aspectos, aún no, pero en velocidad en general podría competir.
¿Cómo es su relación con Alonso?
En un fin de semana de F1 no hablo tanto con él. La temporada pasada, estando en F2 sí que hablábamos un poquito más. A mí no me gusta que me distraigan, por lo que yo intento no distraerlo a él, trato de mantenerme fuera de su camino.
¿Es Alonso su profesor perfecto?
Es mi mejor profesor, pero también aprendo de otros pilotos. En los fines de semana de competición viene a saludarme, es muy amable.
¿Daytona y Alonso, la mejor clase?
Fue el ejemplo perfecto. Pude aprender de él y conocerle un poco más. Es una persona muy simpática y se mostró muy abierto conmigo.
¿Cómo definiría su estilo?
No sé cómo definir mi estilo de pilotaje. (risas) ¿Agresivo? No. A veces me hace falta serlo. A veces puedo ser realmente bueno aunque en otras estoy demasiado relajado y no ataco realmente, por así decirlo. Y a veces sí lo hago y soy bueno, me enfado y soy agresivo.
Está acostumbrado a ganar. ¿Está preparado para perder?
No creo que pueda prepararme para la derrota. Sólo podría hacerlo sin nunca ganara nada. En F2 no hay motivo para no ganar, pero sabes que en la F1 tendrás unos años sin triunfos porque primero estarás en equipos no tan buenos, pero no pienso en ello.
¿Le preocupa cometer errores en la Fórmula 1?
Estoy seguro de que si llego a la F1 estaré confiado. Max (Verstappen) también cometió errores y Hamilton lo hizo por inexperiencia frente al resto de pilotos. Siendo joven puedes hacer un muy buen trabajo, ganar o sumar puntos pero hay cosas en las que aún no eres el mejor. Todo necesita su tiempo. Debo averiguar lo que debo mejorar y estar listo para cuando dé el salto