Un heróico LeBron alcanza su octava final
Nueva exhibición del crack de los Cavaliers con victoria decisiva ante Boston
LeBron James volverá a luchar por el anillo de la NBA. ‘El Rey’ consiguió su octavo billete consecutivo a las Finales (noveno en total), derrotando a los Boston Celtics (79-87) con una majestuosa exhibición en el Garden. Fue la culminación de una histórica final del Este que acabó cayendo del lado de los Cavaliers gracias a un nuevo recital de su estrella. LeBron no descansó ni un segundo y con sus 35 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias puso fin a la gran temporada de unos Celtics que fallaron en el encuentro decisivo. James demostró su dominio ganando por sexta vez seguida un séptimo partido y prolongando su racha de eliminatorias consecutivas ganadas en el Este (24).
Serán las cuartas Finales seguidas para unos Cavaliers que, sin Kevin Love, consiguieron romper la racha de imbatibilidad de los Celtics en el Garden en estos playoffs. Después de ganar diez partidos en su feudo sin conocer la derrota, a los hombres de Brad Stevens les tembló el pulso en el momento de la verdad.
Los jóvenes Celtics empezaron con energía y dispuestos a acabar
con el trono de James. De la mano de un fenomenal Jayson Tatum (24 puntos, 7 rebotes), hicieron valer su juego coral por encima de las individualidades de un LeBron que no encontraba el respaldo de sus compañeros. La gran figura de los Cavs se vio obligado a multiplicarse pero la falta de acierto de sus socios propició una sólida ventaja para los Celtics (3523). En ese momento irrumpió con fuerza Jeff Green (19 puntos, 8 rebotes), sustituto de Love en el cinco inicial. Al descanso, la renta había casi desaparecido (43-39).
A medida que transcurrían los minutos, el nerviosismo de los jugadores de Brad Stevens fue a más. Los Cavs, más curtidos en este tipo de batallas, supieron llevar el partido a su terreno. A diferencia de Jeff Green, Al Horford, que tuvo un inicio destacado, se hizo cada vez más pequeño. Por si fuera poco, los puntos de JR Smith (12) y Tristan Thompson (10) impulsaron a unos Cavaliers menos erráticos desde el triple que su rival. Boston registró un pobre 17% de acierto desde la línea de tres puntos (7/39). Especialmente sangrante fue la estadística de Terry Rozier (0/10), Jaylen Brown (3/12) y Marcus Smart (0/4).
Pero los Celtics no estaban dispuestos a arrojar la toalla. Cinco puntos seguidos de Tatum, que posterizó a LeBron con un mate descomunal, hicieron soñar al Garden a seis minutos (72-71). Fue entonces cuando ‘El Rey’ hizo valer sus galones para liquidar el encuentro anotando una bandeja con Morris colgado literalmente de sus hombros. La imagen final a la última demostración de un LeBron que volverá a luchar por lograr su cuarto anillo