En busca de otro Inui
El impacto futbolístico, pero sobre todo económico, del jugador japonés obliga al Eibar a buscar alternativas
Japón vive una revolución con la llegada al país del Sol Naciente de Andrés Iniesta. Allí el fútbol se vive con pasión y ese fervor puede traducirse en importantes beneficios económicos para quien sepa acaparar el interés del hincha nipón. Bien lo sabe el Eibar que desde la llegada de Takashi Inui en 2015 ha comprobado de primera mano los beneficios de contar con uno de los futbolistas más seguidos en su país. De ahí que su marcha preocupe en la directiva.
Los datos están ahí. Inui ha sido, de largo, el jugador que más camisetas ha vendido y no sólo en Japón, donde arrasa pese al coste del transporte de las indumentarias, lo que había obligado al club a buscar acuerdos con distribuidores para abaratarlos. Además, los partidos del Eibar, todos ellos televisados en Japón, han situado a los armeros como el tercer club que más audiencia genera y el tercero más conocido en el país, sólo superado por Barça y Madrid.
Ese enorme interés en Inui y en el Eibar provocó la creación de una peña en Tokyo y ha hecho que tres periodistas del país hayan hecho un seguimiento pormenorizado de las andanzas del nipón en la Liga, realizando reportajes tanto del equipo como de la ciudad.
La Liga también quiso aprovechar el tirón y a comienzos de año el equipo de Internacional de LaLiga diseñó una estrategia de desarrollo internacional de su marca y de sus relaciones comerciales en Japón en la que participó el Eibar.
Antes, Inui había sido invitado por su país para participar en la recepción a los reyes de España. En esa ocasión el jugador fue acompañado por una representación del club y tanto en esa visita como en la mencionada anteriormente, el Eibar aprovechó para reunirse con diferentes agentes comerciales, medios de comunicación e instituciones.
Esos contactos han ido dando sus frutos y han permitido al club relacionarse con empresas niponas y lograr acuerdos como ofertar tours culturales y gastronómicos con paradas en Ipurua para, con Inui como reclamo, ver partidos del Eibar. También organizó junto a Adegi un encuentro empresarial para hacer llegar empresas vascas al país asiático y para promocionar junto al Gobierno Vasco la marca Basque Country.
E igualmente participó en la celebración de los 150 años de relaciones diplomáticas entre España y Japón.
El patrocinio contra el Madrid
Otro beneficio obtenido con la presencia de Inui fue el acuerdo de patrocinio con la empresa nipona Lawson HMV Entertaiment de venta de entradas online para el partido ante el Real Madrid, un encuentro que obligó al equipo madridista a tener variar sus horarios habituales para adaptarse al prime time japonés. Asimismo hay que recordar que esta temporada la Liga también aprovechó el duelo entre el Getafe y el Eibar, que reunía a los japoneses Inui y Shibasaki, para promocionar la competición en el país del Sol Naciente.
Otro de los agentes con los que el club guipuzcoano ha estrechado relaciones es con la Federación Japonesa, cuyos directivos visitaron Ipurua como antes había hecho el embajador japonés.
Consecuencia de esas buenas relaciones, han visitado el club varios equipos nipones, mientras que el alevín del Eibar fue invitado a Japón para disputar la Copa Puma Toreros, una competición de 42 clubs en la que el conjunto armero fue el único de la Liga.
El Eibar reconoce que la marcha de Inui le hace daño y que trastoca la planificación porque era ahora era cuando se podían recoger los frutos del trabajo realizado. No obstante, también señalan que no todo está perdido y que, aunque hay algunos acuerdos que están en la cuerda floja porque van ligados a Inui, existen otros que van a seguir.
De hecho, el club tiene previsto presentar un nuevo acuerdo relacionado con el país asiático e incluso el propio embajador japonés se ha puesto en contacto con el club para confirmar que quiere mantener la relación con el Eibar pese a la marcha ‘Taka’.
Por todo ello el Eibar, que hay que recordar que en su equipo femenino cuenta con la internacional japonesa Honoka Yonei, rastrea el mercado europeo en busca de un jugador nipón de nivel que pudiera cubrir el vacío futbolístico y mediático que deja Inui o, por qué no, de algún jugador referencial de un país donde el fútbol levante pasiones pese a que su liga no sea de primer nivel. Aunque siempre cumpliendo unos mínimos en lo que a calidad se refiere porque el Eibar, a diferencia de otros clubs, ya desechó en febrero la oferta de incorporar a alguno de los nueve saudíes que llegaron cedidos a la Liga y que suponían una importante inyección económica para los clubs -el Levante recaudó 3 millones-, pero que se ha demostrado no daban el nivel
Gracias a Inui, el Eibar ha logrado acuerdos que le han reportado grandes beneficios
Es el tercer club que más audiencia genera en Japón, donde se rifan sus camisetas