España quiere recuperar la sonrisa
1- La selección se estrena hoy dispuesta a olvidar y pasar página 2- Portugal y Cristiano, primera prueba para la nueva Roja de Hierro
Después de la semana más convulsa de su historia, ya sin Julen Lopetegui y con Fernando Hierro en el banquillo, la selección española inicia hoy su andadura (20h, Tele5) en el Mundial de Rusia frente a Portugal. Lo hace manteniendo el cartel de favorita, pero también con las dudas que genera la insólita destitución de un entrenador a sólo 48 horas de debutar en el campeonato del mundo. Después de lo sucedido en la última semana, España quiere empezar con buen pie en el Mundial y recuperar la sonrisa para poder olvidar a Lopetegui y centrarse únicamente en el campeonato
España se mide en el estreno a Portugal, el rival más complicado de la primera fase, encabezada por un Cristiano Ronaldo que sueña con lograr el único gran trofeo que no tiene en su palmarés.
Los jugadores de la selección española están convencidos de sus posibilidades y creen que han salido reforzados de la crisis. Lo afirman en público y lo mantienen en privado. Ante la adversidad la unidad del grupo ha aumentado y las ganas de conquistar el Mundial son aún mayores. Lo expresó ayer Ramos en la sala de prensa y lo hizo también Gerard Piqué en las redes, recordando el ejemplo de la Universidad de Michigan en 1989, cuando ganó el campeonato después de cambiar de entrenador también justo antes de iniciarse la competición.
La selección sabe que el partido de esta noche es clave, porque es el primero tras la crisis y porque es el que delimitará las opciones de pasar a octavos como primera de grupo. Una victoria ante Portugal refrendaría la candidatura de España pese al cambio de entrenador y permitiría afrontar sin presión los choques ante Irán y Marruecos. De hecho, ganar el partido de esta noche prácticamente garantiza el acceso a la siguiente ronda, con el debido respeto a los otros dos rivales del grupo, sobre el papel muy inferiores.
La España de Fernando Hierro será prácticamente igual que la de Julen Lopetegui. El nuevo seleccionador apenas ha dirigido dos entrenamientos y ya ha dicho que cambiará muy pocas cosas, porque no ha tenido tiempo y porque cree que se estaba trabajando de forma correcta. Aunque afirma que no sabía cuál iba a ser el once inicial de Lopetegui, mantendrá la idea, en principio con Nacho como lateral a la espera de Carvajal y las dudas son las mismas que tenía su antecesor en el cargo, Thiago o Koke en el centro del campo y la gran incógnita del delantero centro. En la medular parece que el atlético parte con ventaja y en la delantera el que cuenta con más adeptos es Diego Costa, pero hasta esta noche no se despejará la duda.
Portugal afronte el duelo con mucha prudencia, pese a ser la vigente campeona de Europa, no se fían de España tras el cambio de entrenador y entienden que la selección mantendrá el mismo estilo de los últimos diez años, como explicó su seleccionador Fernando Santos. Cristiano Ronaldo es el líder y la gran referencia de un equipo que aspira a dar un salto de calidad tras haber sido la gran sorpresa en la última Eurocopa