Merino encaja en la Real
Sus condiciones aportarían rasgos diferentes al equipo, en el Athletic hay overbooking y el Betis está construyendo su nuevo proyecto
La Real puja con el Athletic y el Betis por una codiciada pieza del mercado como Mikel Merino. Mientras en Anoeta van tomando posiciones para acometer la operación, las secretarías técnicas de los aspirantes a fichar al navarro van escribiendo borradores en sus pizarras y comprueban que sus rasgos encajan en un centro del campo poblado por pivotes o interiores. Ya sea de ‘cuatro’ o de ‘ocho’, Merino encaja en la sala de máquinas txuri urdin.
El canterano de Osasuna ha oficiado de centrocampista estanco durante su etapa en el Newcastle, a las órdenes de Rafa Benítez. De pivote puro. Su naturaleza responde, no obstante, a las hechuras de un interior con recursos para el repliegue y la llegada al área. Su poderío aéreo multiplica su instinto goleador en las jugadas de estrategia.
Este compendio de argumentos ha llevado a Real, Athletic y Betis a lanzarse a por el interesante jugador navarro que, no obstante, ha perdido protagonismo sobre el campo desde que dejó El Sadar para recalar en el Borussia de Dortmund. Relegado al ostracismo en Alemania, viajó a Inglaterra, pero en el Newcastle no ha cuajado lo suficiente (24 partidos, 1 gol en St. James’ Park) y quiere volver a cambiar de aires.
Entrenadores nuevos
Dos de los tres candidatos a fichar a Mikel Merino, Real y Athletic, afrontarán el verano como una toma de contacto con sus nuevos entrenadores, Asier Garitano y Eduardo Berizzo. Quique Setién tiene más automatizado al Betis, parte con esa suerte de ventaja. También puede influir que los sevillanos jugarán en la Europa League. El proyecto, el estilo de juego y hacer que Merino sea importante son los ases que, como explicó ayer MD, se guarda la Real en la manga para persuadir al jugador pamplonica.
Merino aportaría rasgos que la Real tiene con cuentagotas: amplitud, movimiento sin balón o transición ofensiva con gol, por ejemplo. Tiene sitio en la medular de la Real pero también competencia. Illarramendi será el líder del equipo, brazalete de capitán en ristre; Garitano adelantó en una entrevista a MD que Zurutuza es un futbolista “muy importante”; la proyección de Zubeldia promete y Pardo volvió a ser útil con Imanol a finales de temporada. El centrocampista restante es Jon Guridi y su potencial está por descubrir.
En el centro del campo del Athletic de Bilbao hay ‘overbooking’. A expensas de idas y venidas que depare el mercado, si Merino aterrizara en San Mamés se vería en la obligación de competir por ser titular con clásicos rojiblancos como San José, Iturraspe, Beñat o Mikel Rico. La pugna se recrudece con el fichaje de Dani García, un medio en toda regla. Mikel Vesga parece ser el descartado de partida.
La medular del Real Betis es un solar ahora mismo. El proyecto está reconstrucción pese a que Setién continúe a los mandos. Javi García como destructor y Andrés Guardado como creador son los ocupantes del eje del dibujo, con Camarasa como integrante más adelantado. En Heliópolis habrá más fichajes, como por ejemplo el exrealista Canales, que nutrirán la zona de más población. La intención es que Merino sea otra de las incorporaciones.
Las armas de la Real
La Real tiene armas para ganar el partido y fichar a Mikel Merino. En Anoeta deberán de ofrecerle un contrato de larga duración, desembolsar una cantidad cercana a la docena de millones -hay predisposición a esforzarse en materia financiera- y en el club reina un moderado optimismo para que la operación llegue a buen puerto. Mientras deshoja la margarita en sus vacaciones en Nueva York, el navarro tendrá en cuenta, además, que sus características encajan en la medular txuri urdin