Bélgica acaba primera
Se medirá a Japón tras un golazo de Januzaj e Inglaterra se cruzará con Colombia
Un golazo de Adnan Januzaj, jugador de la Real Sociedad, dio el triunfo a Bélgica ante Inglaterra (0-1) en el partido que decidió las dos primeras plazas del grupo. Los ‘diablos rojos’, dirigidos por el leridano Roberto Martínez, acabaron liderando la liguilla y en octavos se medirán a Japón, aunque irán a parar a la parte más difícil del cuadro, donde figuran Brasil, Argentina, Francia y Portugal. Los ‘pross’ tendrán como rival a Colombia, a priori más complicado, pero tendrían luego un camino más asequible.
Debut accidentado de Vermaelen
Gareth Southgate y Roberto Martínez cambiaron su once titular casi al completo y prescindieron de los dos goleadores del Mundial, Harry Kane y Romelu Lukaku, éste con molestias. En la selección inglesa solo repitieron Pickford, Stones y Loftus-Cheek y en la belga, Courtois y Boyata, de ahí Thomas Vermaelen reapareciera desde la lesión muscular del 13 de mayo con el Barça. Central zurdo, jugó a buen nivel
pero se retiró tras un golpe en un salto con Jamie Vardy que precisó varios puntos en una ceja. En su lugar entró y debutó Vincent Kompany.
Con ambos equipos clasificados de antemano, al partido le faltó tensión en la primera parte y el único interés fue comprobar si alguno apostaba por ganar para acabar primero e ir a la parte más difícil del cuadro. Dio la impresión de que a Bélgica, con su juego elaborado, pausado y escaso ‘punch’, ya le iba bien quedar segundo. Una sensación que ratificó al ver dos amarillas que habrían decantado en favor de Inglaterra el hasta entonces empate a puntos y goles.
Pero tras el descanso el guión cambió por sorpresa con el golazo de Januzaj, que recortó a Danny Rose y batió a Pickford con un disparo de rosca con la zurda (51’). Inglaterra, que apenas había rematado, mostró más decisión. Marcus Rashford acarició el empate, solo ante Courtois, que tocó lo justo para enviar a córner (65’). Marouane Fellaini evitó el 1-1 al desviar providencialmente un balón que le cayó al recien entrado Danny Welbeck.
Inglaterra, que no pudo desarrollar su juego de combinaciones rápidas y echó en falta a su goleador Kane, acabó cediendo el liderato del grupo y Bélgica acaba la primera fase sumando las tres victorias