La columna vertebral de la Youth League
Cinco de los 11 integrantes del ‘once’ ante el Schalke 04 harán la pretemporada con el primer equipo
25 de febrero de 2014. El juvenil de la Real queda apeado de la UEFA Youth League al caer derrotado por 1-2 ante el Schalke 04 en el estadio de Anoeta, con 7.500 espectadores en la grada. A pesar de la derrota y de la dura eliminación, dónde los txuri urdin jugaron con uno menos desde el minuto 50 tras la expulsión de Andoni Ugarte, el público despide con aplausos a los jugadores. Unos aplausos merecidos por el gran torneo que realizaron ganando a equipos como el Manchester United o el Bayer Leverkusen.
Aquel torneo puso en el escaparate a una generación de futbolistas que hacían presagiar que el futuro de la Real contaba con una camada que podría dar muchas alegrías a la parroquia txuri urdin y con el paso del tiempo esas expectativas se están cumpliendo.
El jueves comenzó la pretemporada de la era Asier Garitano y siete integrantes de aquel equipo se ejercitaron a sus órdenes, incluido Lapeña, que se unió a última hora. De esta foto se cayó Odriozola, que se ha marchado al Real Madrid. El resto son Bautista, Guridi, Sangalli, Capilla, Merquelanz y Gorosabel. Los dos primeros más Odriozola ya fueron miembros del primer equipo a todos los efectos la pasada campaña y el resto realizarán la pretemporada tras su buen hacer en el Sanse, donde han logrado clasificarse para el playoff de asenso a Segunda. Cabe destacar que Zubiaurre y Guevara también estarán a las órdenes de Garitano, pero no estuvieron en aquel equipo.
Seis de los siete, titulares
A excepción de Gorosabel, los demás, incluyendo a Odriozola, fueron titulares en el partido de octavos de final de la UEFA Youth League contra el conjunto alemán, que tenía en sus filas a jugadores de la talla de Sané, que ha sido nombrado el mejor jugador joven de la Premier League.
Aquel día, en el centro del campo Sangalli fue el jugador más retrasado y marcó un golazo desde fuera del área, siendo Guridi y Capilla los interiores. Merquelanz actúo por banda izquierda, Odriozola fue un puñal por el flanco derecho y Bautista la referencia arriba. Lapeña formó pareja de centrales con Ugarte. Gorosabel no fue de la partida, pero una lesión de Xabi Prieto en el minuto 32 le dio la oportunidad de jugar casi todo el partido de lateral izquierdo. Por lo tanto, los siete jugaron en uno de los partidos más importantes de la temporada.
Con opciones de quedarse
Además de realizar la pretemporada con el primer equipo, muchos tienen opciones reales de quedarse como integrantes a todos los efectos. Uno de los que más posibilidades tiene es Martín Merquelanz, al que la Real ya quiso subir en enero para cubrir la marcha de Carlos Vela pero una lesión de ligamento cruzado le impidió jugar la segunda parte de la temporada. Ahora está por ver cómo está tras la lesión pero es un jugador en el que tienen puestas muchas esperanzas.
Quizá el jugador con más cartel de aquel equipo era Eneko Capilla. El elegante mediapunta fue el primero de todos en debutar con el primer equipo. Fue en la 35ª jornadada de la temporada 2014/2015, a las órdenes de David Moyes. En la campaña 16/17 tuvo una cesión al Numancia y la pasada campaña volvió a jugar en el Sanse, rindiendo a muy alto nivel. Parece que esta puede ser su última oportunidad para ganarse un hueco en la primera plantilla y las marchas de Canales y Xabi Prieto pueden abrirle las puertas.
Sangalli lo tiene más difícil. A pesar de que ha sido un jugador muy importante para el engranaje del filial txuri urdin, la superpoblación que hay en el centro del campo con Zubeldia, Illarra, Zurutuza, Pardo, Guridi y el más que posible fichaje de Merino dificultan mucho su entrada en el equipo.
Por último está el caso de Gorosabel que ha ganado enteros con la marcha de Odriozola. Ya debutó la pasada temporada con el primer equipo txuri urdin y llegó incluso a jugar en la Europa League y en la Real creen mucho en él. Su inclusión o no dependerá mucho con la posición que ocupe Aritz a las órdenes de Garitano. Si el nuevo entrenador txuri urdin ve al de Beasain como lateral, Gorosabel lo tendrá más difícil pero si lo ve como central, podría competir de tú a tú con Zaldua por un puesto
Gorosabel entró en el minuto 32 tras la lesión de Xabi Prieto, que está en el Allerru