La ventaja de ser buen pegador
Jon Rahm está encantado en su primera experiencia en Carnoustie, donde juega su tercer British
El vasco Jon Rahm afronta en el Carnoustie Golf Links (Escocia) su noveno torneo del Grand Slam en su ya consolidada carrera golfística, ocho como profesional y uno como amateur. Su mejor resultado en los ‘majors’ –lo cierto es que sus finales no son nada espectaculares– es el 4º puesto que logró en abril pasado en el Masters de Augusta. El siguiente mejor total es el 23º de aficionado en el Open USA de hace dos años.
A sus 23 años Rahm disputa su tercer British Open, un ‘grande’ donde fue 59º en 2016 y 44º en 2017. En el reciente US Open de Shinnecock Hills, donde falló el corte, cumplió su torneo número 50 como profesional contando los dos que ha jugado por parejas del PGA Tour, pero que no contabilizan para el ranking mundial. En el Open de Irlanda de hace dos semanas sí celebró los 50 torneos a título individual. El de Barrika arroja un balance de 19 top 5 y cinco victorias, dos en EE.UU. (San Diego y La Jolla), y tres en Europa (Irlanda, Mundial de Dubai y Open de España). Unos números que hablan por sí solos. Sólo Tiger Woods, Sergio García, Jordan Spieth y Rory McIlroy consiguieron llegar al top 5 del ranking mundial más rápido que él.
En Irlanda por tanto defendía título, y venía de luchar la semana anterior por la victoria en el Open de Francia que se jugó en el campo que acogerá la Ryder Cup a final de septiembre, Le Golf National, muy cerquita del monumental Chateau de Versalles. “Fueron dos semanas donde seis errores me costaron cuatro doble bogeys y dos triple bogeys. Me quitas un golpe de cada uno de ellos y gano los dos torneos por un golpe. Es golf, claro, siempre te da y te quita, y a mí, reconozco, que me dio y me quitó en Francia e Irlanda”, explica el vasco, ahora mismo el único español metido por derecho propio en el equipo europeo de la Ryder.
Pero Carnoustie es otra historia. Es sinónimo de British en estado puro, un links que forma parte de la leyenda de un torneo que entrega al campeón un trofeo muy especial, una jarra de plata con el nombre grabado en la peana nada más terminar el domingo el juego. Jon cuenta con una ventaja esta semana, que él explica muy bien después de jugar 9 hoyos con Phil Mickelson, cuyo hermano, Tim, ahora caddy del zurdo de San Diego y ganador del British en 2013, fue mánager del vasco en sus inicios como profesional. El lunes entrenó otro 9 hoyos con McIlroy. Not bad.
Vamos, que Rahm está encantado en su primera experiencia en este mítico links. “Es un campo justo, difícil y, sobre todo, muy bueno. Esto último no lo he oído tantas veces, y no sé por qué. Es un campo muy, muy bueno. Si pegas buenos golpes acabas en el sitio correcto, aun así, si te vas de calle es complicado”, insiste. “Las condiciones del campo me vienen bien, creo que me dan ventaja por el driver y ahora lo que tengo que intentar
“Las condiciones me dan ventaja por el driver y tengo que aprovecharla”
“Es un campo justo, difícil y muy bueno. Esto último no lo he oído tantas veces”
es aprovechar esa ventaja”, añade.
Jon destaca que le va venir muy bien quitarse de en medio los bunkers de calle gracias a su potente pegada. “Todo dependerá del viento, pero este campo hay que jugarlo, sí o sí. Imagino que si no sopla viento pondrán los greens muy duros. ¿Un resultado?. Creo que con 15 bajo par al final tienes opción de ganar esta semana. Yo lo firmaba ahora mismo y ojalá sea suficiente para llevarse el triunfo”.
De todas maneras, para análisis podríamos quedarnos con la sentencia que hizo en una reciente entrevista a un dominical español. “El golf no es como el fútbol: misma hierba, mismo balón, mismas botas. El golf es un deporte con muchísimas variables. El campo cambia cada semana y en cada campo tu cuerpo se siente diferente”. En esa misma charla, Rahm pone la rúbrica con el ‘leit motiv’ de su existencia y su espíritu ganador: “Nunca me voy a encoger ante ningún jugador ni campo. Juego para ganar, para ser el número uno”. Jon, como Carnoustie, en estado puro