“Pensé que no volvería al British”
Tiger Woods, más optimista en su regreso tres años después al The Open
“Cada torneo que pasa, me siento un poco mejor, ya que estoy jugando realmente a golf”, explica Tiger Woods, que espera con optimismo y expectación el inicio del Open Británico. “Ha habido momentos en los que pensé que no volvería a jugar este torneo”, confiesa el estadounidense, a sus 42 años. Echaba de menos el British, al que regresa después de fallar en las ediciones de 2016 y 2017.
Como antecedente más reciente, el corte que no superó en 2015, en Saint Andrews con un total de +7 tras las dos primeras jornadas.
El ‘Tigre’ se halla actualmente 71º en el ranking mundial, poco para quien fuera nº 1 y dominador absoluto de este deporte, pero mucho tras las múltiples vicisitudes superadas. En 2017 llegó a caer hasta la plaza 1.199 del ranking.
“Regresar a Carnoustie es una bendición. Es súper ver el Open por televisión, pero es todavía mejor estar en persona y jugándolo”, señala Woods, que tiene en su palmarés catorce títulos de Grand Slam, por detrás de los 18 récord de Jack Nicklaus (18 ).
No levanta un ‘major’ desde 2008, su reinado en el Open Británico data de 2000, 2005 y 2006. El último en el Royal Liverpool de Hoylake.
Una etapa pretérita, pero Woods no descarta que acabe llegando de nuevo su oportunidad. Avisa estar convencido de que los ‘links’ al lado del mar favorece a los golfistas de mayor edad. Se apoya en la valoración de que “menos distancia, lo que pide más creatividad en el juego”.
Recuerda las experiencias de Greg Norman (2008), que a los 53 estuvo en la lucha por la victoria en el Royal Birkdale, y Tom Watson (2009), que a los 59 acarició el título hasta su conclusión. “Sí, puedes ser campeón con 50”, dice sin dudarlo Woods.
Tiger disputó esta temporada los dos Grand Slam anteriores, un avance a estas alturas, aunque no logró los resultados perseguidos: fue 32º en el Masters de Augusta y no pasó el corte en el Open USA. Pero en Carnoustie se ve con opciones de hacer algo importante. “¿Por qué no?”, lanza desafiante