“Es una etapa del todo menos inofensiva”
Atención a la 14ª jornada de hoy en el Macizo Central, con cuatro puertos de montaña muy seguidos en un escenario trampa
Tras el respiro de ayer, hoy la carretera del Tour vuelve a mirar hacia arriba en la primera de las dos jornadas de montaña del fin de semana antes del descanso del lunes y la recta final del Tour a partir del martes. No tiene el 14º asalto de la carrera la dureza extrema que se ha podido ver en Alpe d’Huez, pero sí que puede poner en dificultades a más de un corredor y servir de trampolín para algunas de las piernas mejor posicionadas en la clasificación general. Así, el director del Tour, Christian Prudhomme, ya advertía que estas etapas por las estribaciones del Macizo Central son “de todo menos inofensivas”, un sentir al que se sumaba el líder Geraint Thomas, conocedor del final de etapa: “Será un día difícil. Conozco el final en Mende. Lo he hecho varias veces y supone todo un desafío”.
La última vez que el Tour llegó al aeródromo de Mende lo hizo en 2015, a las mismas alturas de carrera, 14ª etapa, y con parecidos ingredientes. La victoria fue para el británico Steve Cummings, con dos segundos sobre el ausente en esta edición Thibaut Pinot y tres sobre Romain Bardet, con Chris Froome llegando a 4’15” y Geraint Thomas a 5’06”. Y, en la anterior ocasión que el Tour arribó, 2010,se impuso ‘Purito’ Rodríguez y los favoritos llegaron separados por un máximo de 10 segundos.
Por sus características la ascensión final no es la más indicada para que se abran grandes diferencias, aunque hay que considerar lo rápido que se está rodando en este Tour, que podría invertir la dinámica y dificultar que la probable escapada que se forma pueda fructificar. Antes de la última ascensión a Croix Neuve (2ª, 3 kilómetros al 10,2%), el pelotón tendrá que hacer frente a una carretera que se empina ya en el km 81 del día Grand Chatâignier (4ª, 1 km al 7,4%), para hacer frente en el km 119 el Col de la Croix de Berthel (9,1 km al 5,3%) y en el 142 el Col du Pont Sans Eau (3ª, 3,3 km al 6,3%), antes de dar paso a un descenso de poco más de 30 kilómetros, antesala de la batalla que se espera en la ascensión final.
Un escenario para que los favoritos se muevan y en el que Movistar puede tener mucho que decir
LAS FRASES
Geraint Thomas “He llegado varias veces a Mende y supone todo un desafío”
Mikel Landa “Mende igual no se me adapta mal. Soy optimista. A ver si ya olvido el dolor de la espalda”