Tiger: “Siento que mi próxima victoria llegará pronto”
El ex nº1 mundial vuelve a disputar los playoffs de la millonaria FedEx Cup por primera vez en cinco años
Dustin Johnson es el ‘defending champion’ del The Northern Trust, primero de los playoffs de la millonaria FedEx Cup, pero todas las miradas estarán puestas en Tiger Woods cuando comience la acción en Nueva Jersey hoy jueves. Woods juega estos playoffs por primera vez desde 2013. Este jueves Tiger arranca un tramo del año en el que podría disputar cuatro torneos en cinco semanas. Ya se ha comprometido con los tres primeros playoffs. “Eso me debería servir para meterme en el Tour Championship de Atlanta, y después viene la Ryder…”, dijo Woods (espera estar a las órdenes de Jim Futyk) a la prensa del torneo.
“Se trata de ir marcándome mi propio ritmo y asegurarme de no entrenar en exceso, no pasarme, y que mi programa de entrenamientos vaya bien. Es una de las cosas más difíciles a las que me estoy enfrentando este año, tratar de encontrar el equilibrio adecuado, y a medida que avanza el verano me he sentido cada vez un poco mejor”, reconoció el Tigre.
Esta semana es especial para él. Vuelve a unos playoffs de la FedEx, competición que ganó por última vez en 2009 y que no disputa desde hace cinco años. Y lo hace en un gran momento, tras una temporada con cinco top ten y varias opciones de victoria, dos, en los ‘grandes’: British y PGA. “Ahora estoy compitiendo de nuevo en los principales torneos y he tenido un par de oportunidades claras de volver a ganar…”, añadió.
Con sus problemas de espalda aparentemente olvidados, Tiger casi ha recuperado la forma de antaño. ”Siento que mi próxima victoria llegará pronto. ¿Qué pronto? No lo sé, pero ahora estoy metiéndome en la pelea en algunos torneos”, destacó el californiano, de 42 años, en el Ridgewood Country Club, en Paramus (NJ). ”Luché por el título en los últimos tres torneos que jugué y fueron grandes eventos, así que no estoy muy lejos de lograrlo. Creo que si sigo dándome oportunidades, vendrá la recompensa”.
Tiger sigue estancado en 14 ‘grandes’ logrados en poco más de una década (11 años, de 1997 a 2008), y la hazaña de superar a Jack Nicklaus (18) como el jugador con más Grand Slams de la historia parece estar cada vez más fuera de su al- cance. Más realista es el récord de victorias del PGA Tour, 82, en ma- nos del fallecido Sam Snead. Woods tiene 79 victorias en su ca- rrera. ”Para llegar a los 18 de Jack, primero tengo que superar el re- gistro de Sam, y me gustaría que eso sucediera. Estoy cerca”, dijo.
Woods entra en los playoffs (cua- tro eventos) 20 ° en la clasificación, y seguro de jugar los primeros tres torneos. Los top 125 de la lista de puntos de la FedEx son elegibles para el Northern Trust (ex West- chester Classic y Buick Classic), mientras que solo 100 avanzarán al Campeonato Dell de la próxima se- mana cerca de Boston. Setenta pa- sarán al Campeonato BMW cerca de Filadelfia, antes del Tour Cham- pionship, con los 30 mejores, en el East Lake de Atlanta.
Xander Schauffele es el campe- ón en curso de la FedExCup. Cua- tro jugadores elegibles no estarán en el tee del 1 esta semana, especial- mente significativas son las ausen- cias del ex número uno del mundo, Rory McIlroy, semana de descan- so, y Rickie Fowler, con problemas en un músculo del abdomen
Tiger Woods Se trata de ir marcándome mi propio ritmo y asegurarme de no entrenar en exceso, y que mi programa de entrenamientos vaya bien” Es una de las cosas más difíciles a las que me estoy enfrentando este año, tratar de encontrar el equilibrio adecuado, y este verano me he sentido cada vez un poco mejor” Luché por el título en los últimos tres torneos que jugué y fueron grandes eventos, así que no estoy muy lejos de lograrlo”