El ‘ángel’ del Crystal Palace
El equipo femenino sobrevive con el dinero de Wilfried Zaha
Es habitual leer en los medios los gestos solidarios de las grandes estrellas del fútbol: apoyo a niños enfermos en campañas navideñas, donaciones a colegios y hospitales, implicación sincera en Fundaciones y ONG's... lo que no es tan habitual es leer que han hecho posible que se mantenga la sección de fútbol femenino de su club.
Esto es lo que ha sucedido con el jugador del Crystal Palace, Wilfried Zaha, quien se ha convertido en el ‘salvador' de sus compañeras. El propio club así lo anunciaba: “'Wil' ha hecho una contribución financiera sustancial para la continuidad y el devenir del Crystal Palace Ladies. Quiere darle a las jugadoras jóvenes y aspirantes en su academia las mismas oportunidades que tuvo él cuando era joven”.
El equipo femenino del Crystal Palace había lanzado un mensaje de S.O.S a la desesperada. Necesitaba una inyección financiera para poder seguir compitiendo e iniciar la temporada de la FA Women's Championship, la Segunda División inglesa.
Así pues, optó por una decisión drástica: las jugadoras que deseen seguir deberán abonar 250 libras -284 euros- para pagar las cuotas de suscripción anuales.
Además, en una carta firmada por el presidente Richard Spokes, se les instaba a ayudar a encontrar patrocinadores para cubrir los gastos de la temporada. La noticia saltaba al tiempo que se anunciaba la renovación del jugador costamarfileño, quien iba a cobrar como salario nada menos que 150.000 euros por semana.
El Crystal Palace Ladies se fundó en 1992. Cuenta con una impor- tante cantera de futbolistas y siempre se ha identificado por su fuerte impulso al fútbol femenino. “Algunas jugadoras, especialmente las más jóvenes, están realmente preocupadas por tener que encontrar el dinero suficiente para poder jugar”, señalaba una jugadora en ‘The Guardian'.
El club envió un comunicado público para intentar sensibilizar a los patrocinadores: “Creemos que, como club pionero, estamos brindando oportunidades a mujeres jóvenes muy talentosas. Nuestro reto es que, con el apoyo y la solidaridad de todos, no solo podamos lograr nuestras ambiciones sino superarlas”. El mensaje tocó la fibra de Zaha y la llamada de S.O.S no tuvo que llegar muy lejos, porque la solución ya estaba en casa