Pugna por dos puestos en el once

Esperando con optimismo el regreso de Messi al once titular, aunque sea duda hasta última hora, e intuyendo que Coutinho se mantendrá en el ataque junto al ‘10’ y Luis Suárez porque Dembélé no forzará su tobillo recién curado de inicio, dos demarcaciones libres tienen varios candidatos: el lateral zurdo y un interior.

Ante la ausencia de Arthur Melo, que estará de baja entre tres y cuatro semanas debido a una lesión muscular en el bíceps femoral de la pierna izquierda, Arturo Vidal, Carles Aleñá e incluso Philippe Coutinho (Malcom jugaría en ataque) son las tres opciones que tiene Ernesto Valverde para ocupar el puesto de interior por la izquierda en el partido que el Barça jugará hoy (20.45 h./Movistar Partidazo) en San Mamés ante el Athletic

Ahora bien, tratándose de un encuentro lejos del Camp Nou, quien parece tener más probabilidades de jugar como titular es el chileno. Vidal ha disputado sin interrupción los ocho últimos partidos del Barça fuera de casa desde el primer minuto. La racha de Arturo empezó en el Wanda Metropolitano ante el Atlético (1-1) actuando 85 minutos y desde entonces jugó 90 en Eindhoven ante el PSV (1-2), 90 contra el Espanyol (0-4), 78 en Liga ante el Levante (0-5), 70 ante el Getafe (1-2), 78 en Copa frente al Levante (2-1), 90 en Copa contra el Sevilla (2-0) y 58 en Girona (1-2). Hay que remontarse al 6 de noviembre, en el 1-1 en San Siro ante el Inter, para encontrar la última vez que Vidal jugó como suplente en campo contrario.

Para cubrir la baja del sancionado Jordi Alba, el canterano Juan Miranda, novedad en la lista, se sumó a los aspirantes, aunque un lateral derecho, posiblemente Nélson Semedo, sea el elegido, con opciones también para Sergi Roberto (los dos jugarían de salida en ambos casos) o para un central zurdo. En este supuesto, sería más probable que se tratase de Vermaelen para no desplazar a Lenglet a la banda y romper un eje de la zaga que funciona con Piqué.

Malcom, listo si Messi es suplente

Si Messi no jugara al final, Malcom sería el elegido tras ganar confianza el pasado miércoles en la ida de la semifinal de Copa con un gol y una buena actuación