El arranque de una nueva era
➔ Se evita el Mundial de fútbol y se crece a 32 equipos
➔ El Mundial de baloncesto que está a punto de disputarse en China marca el arranque de una nueva era del torneo, que ha sufrido importantes transformaciones desde su última edición, la jugada en España en 2014.
¿Cómo es posible que hayan pasado cinco años y no cuatro desde el anterior campeonato? Esa es una de las grandes modificaciones implementadas por FIBA, que ha retrasado un año la cadencia habitual para que su torneo no siga coincidiendo ese mismo verano con el Mundial de fútbol, en un intento de aumentar sus opciones de recibir interés comercial y audiencia. Los Mundiales de fútbol y basket se han disputado el mismo año desde 1970 a 2014. A partir de ahora el de basket recuperará su ritmo cuatrienal, estando prevista la próxima edición de Filipinas, Japón e Indonesia en 2023.
La segunda gran modificación del Mundial, que adoptó la denominación oficial de Copa del Mundo antes de la edición de España 2014, es el aumento de participantes de 24 a 32 equipos. Este cambio ha provocado algunas críticas pues implica una reducción del nivel general del torneo pero responde a una tendencia general en el mundo del deporte pues al implicar a más naciones crece el público potencial, el interés por la competición... y los ingresos.
También se ha estrenado con este Mundial de China 2019 un nuevo sistema de clasificación, las polémicas ‘ventanas FIBA’, en las que las diferentes selecciones del planeta pelean por una plaza en el torneo en los dos años previos. Entre 2017 y 2019 los equipos han disputado dos liguillas contra equipos de su zona FIBA para repartirse 31 de los billetes a China: 12 para Europa, 7 para América, 5 para África y 7 para Asia-Pacífico (Oceanía). El otro, el 32, es el del anfitrión China ●