Alemania es líder gracias a Halstenberg y Gnabry
➔ Los de Löw acabaron ayer con la racha de Irlanda del Norte y son primeros por diferencia de goles
➔ Irlanda del Norte demostró en la primera parte ante Alemania por qué hasta ayer era líder única del grupo C, con pleno de triunfos, cuatro de cuatro, pero en la segunda un gran gol de Marcel Halstenberg y otro de Serge Gnabry dieron el triunfo a la selección que dirige Joachim Löw (0-2) tres días después de su dolorosa derrota por 2-4 contra Holanda. Por diferencia de goles, Alemania ya es líder, con los mismos puntos que Irlanda del Norte.
Con seriedad defensiva, derroche físico, disciplina táctica y y llegadas peligro- sas, los norirlandeses no sólo trataron de tú a tú a Alemania sino que Manuel Neuer se convirtió en salvador de su equipo con varias grandes intervenciones en el primer periodo. Así, Conor Washington tuvo una gran oportunidad en el 6’, tras una pérdida de balón de Toni Kroos, y Neuer respondió con una gran parada. Washington dispuso de otra, pero entre Jonathan Tah y Neuer la frustraron. La primera clara de Alemania fue un remate de Timo Werner antes del descanso. Bailey Peacock-Farrell tuvo una buena reacción. Así, no pudo ser más providencial para Alemania el pri- mer gol del lateral del Leipzig Marcel Halstenberg, de 27 años, con la selección. Llegó en un momento crucial, en el 48’. Fue enton- ces cuando Lukas Klostermann centró al área, Julian Brandt cabe- ceó y Halstenberg conectó un bello disparo con la zurda.
Crecida, Alemania pudo haber marcado el segundo, ya que tuvo ocasiones, como la del medio del Bayer Leverkusen Kai Havertz, de 20 años y que suplió en el 68’ a Wer- ner. Después los de Löw no llega- ron con tanta claridad.
Pero Irlanda del Norte (cuyo capitán Steven Davis ya es el jugador de campo de dicha selección que más veces ha lucido el brazalete, 113) no batió a Neuer y la racha del conjunto de Michael O’Neill aca- bó. Gnabry culminó con un dispa- ro casi sin ángulo un contragolpe de Alemania, tras recibir un pase de Havertz, y redondeó el 0-2. Los jóvenes de Alemania toman el re- levo. Los norirlandeses sufrieron su primera derrota ●