Mike Taylor da con la fórmula
➔ El técnico americano de Polonia, amante de discursos inspiradores, ha conformado un equipo compacto
➔ Antes de enfrentarse al anfitrión China en uno de los partidos de la primera fase, el técnico de Polonia Mike Taylor pronunció en el vestuario uno de aquellos discursos inspiradores que quedarían tan bien en una película de épica deportiva.
“En la pizarra tenéis la fórmula 24=1 vs. 1.400 millones. El 24 es porque en este grupo somos 24 personas, incluido el fotógrafo, y también entrenadores y fisios, que trabajamos para un único equipo. Y trabajamos todos para conquistar este país, los 1.400 millones de habitantes que tiene. Y os garantizo que después de este partido van a saber quién es Mateusz Ponitka, van a saber quién es AJ Slaughter, o Damian Kulig... van a conocer quiénes sois todos vosotros y cada uno de vosotros. En los resúmenes de televisión, en los partidos. China: vas a saber qué es el basket polaco”, señaló Taylor elevando el ánimo de sus jugadores.
Polonia acabó derrotando al anfitrión por 79-76 tras una prórroga y empezó a llamar la atención no sólo de los aficionados asiáticos sino del mundo por su éxito inesperado en este Mundial.
Sin jugadores NBA, casi sin expectativas tras perder siete de los primeros diez partidos de preparación, los polacos supieron explotar su basket cohesionado y colectivo, sobre todo su buena defensa, para coger impulso y plantarse en cuartos tras superar a Rusia en el primer partido de la segunda fase.
El basket ha llevado a Taylor en un ir y venir de Estados Unidos a Europa durante los últimos años. Actualmente dirige al Hamburg Towers de la liga alemana pero ha hecho paradas en los banquillos de Chequia y Gran Bretaña, además de dirigir a algún equipo en la liga de desarrollo de la NBA. Lleva así desde 2001, cuando llegó a Alemania para dirigir un equipo de tercera división pensando que se quedaría un año y ya lleva veinte.
“Esto no es para cualquiera, has de adaptarte”, dice Taylor, que de todas formas sólo chapurrea alguna palabra en polaco pero más para alegrar el vestuario que para dirigirse a sus jugadores. “Has de entender que eres el extranjero”. El salto a Europa le llevó en 2014 a hacerse con las riendas de la selección polaca. “Lo mejor de nuestro basket está por llegar”, avisa ●
Llegó a Alemania en 2001 pensando que se quedaría un año en Europa y lleva ya 18